Malus Neville Copeman - Pommier d'ornement

Le Malus 'Neville Copeman' est une sélection de pommier d'ornement assez spectaculaire, par son abondante floraison printanière rose pourpre en premier lieu, par son très beau feuillage qui conserve un fard cuivre à pourpre en été, mais aussi par ses fruits remarquables, de belle taille et bien colorés à maturité. C'est un pommier au port large et touffu que l'on remarque dans le jardin, jusqu'en hiver. Utile aux abeilles, très visité par les oiseaux, ce petit arbre constitue également un bon pollinisateur pour les pommiers à fruits. Son seul défaut : une résistance à la tavelure toute relative.

Les pommiers d'ornement sont issus de diverses espèces botaniques du genre Malus appartenant à la famille des rosacées. Rustiques, accommodants et faciles à cultiver, les Pommiers à fleurs se contentent d’un sol ordinaire, mais préfèrent les terres franches, profondes, meubles et fraîches, ainsi que les expositions ensoleillées. Une fois établis, ils supportent parfaitement d'être oubliés tout en gardant leur caractère généreux. De très nombreux cultivars ont vu le jour, en Europe, mais aussi aux États-Unis, toujours plus séduisants, mais aussi résistants aux maladies. 'Neville Copeman' est présenté comme étant un semis du Malus (x) purpurea ‘Eleyi’. 

Ce Malus 'Neville Copeman' est un petit arbre qui développe une couronne large, semi-ouverte, bien ramifiée, presque aussi large que haute, souvent asymétrique. Ses dimensions moyennes à terme sont de l'ordre de 6 m de hauteur pour 5 m d'envergure. Il développe un bois couvert d'une écorce lisse de couleur brun-rouge foncé. La floraison, abondante, a lieu en mai, plus ou moins tôt selon les régions, sur les rameaux nus ou à peine couverts de très jeunes feuilles pourpres. Elle prend la forme de nombreux boutons d'un rose très foncé qui s’épanouissent rapidement en fleurs simples, de 3-4 cm de diamètre. Leur couleur est un rose lilas tirant sur le pourpre, devenant plus terne et plus foncé avant de faner. À ces fleurs réunies en petits bouquets succèdent les jeunes feuilles. La floraison, visitée par les abeilles, est suivie par la formation d'une multitude de fruits mesurant entre 3 et 4 cm de diamètre. À maturité, en septembre-octobre, leur fond rouge orangé se teinte de violet et ils sont couverts d'une cire qui leur confère une couleur rouge clair à rosée. Ces superbes petites pommes restent longtemps sur les rameaux si elles ne sont pas mangées par les oiseaux. Le feuillage, caduc, verdit en se déployant, tout en conservant toujours, y compris en été, un coloris légèrement cuivré à prune. Il devient jaune orangé en automne avant de tomber. Les feuilles sont ovales, alternes et dentées.  

Le Malus 'Neville Copeman' est adapté aux jardins de taille moyenne et aux grands terrains. Sa floraison, charmante, est peut-être moins durable que celle d'un cerisier à fleurs, mais elle est prolongée par l'incontestable beauté de ses fruits. Vous pourrez l'associer facilement à d'autres arbustes à floraison printanière. Il accompagnera aussi les grands rosiers arbustifs, des lilas, ou encore des aubépines. Lorsque l'on dispose de place, les pommiers d'ornement, plantés en grande haie sur un talus bordant une allée encaissée, composent un tableau assez féérique au printemps, mais aussi en automne, car leurs couleurs sont souvent magnifiques en fin de saison.