Cerisier à fleurs - Prunus Pandora

Le Prunus 'Pandora' est une variété de cerisier à fleurs cultivée pour sa belle silhouette en vase compacte et sa floraison à la fois précoce et opulente. Au mois d'avril, cet arbre caduc se couvre de milliers de petites fleurs blanc pur à quelques pointes délicates de rose. Son feuillage ovale les succède offrant des tons chauds bronzes à leur débourrement et un spectacle automnal rouge orangé avant de tomber. Sa petite à moyenne taille et son port dressé dans sa jeunesse s'élargit ensuite à maturité en font un arbre parfait pour décorer les petits jardins, fleurir une haie champêtre ou illuminer les abords de l'entrée de la maison. Rustique et facile à cultiver, c'est un arbre qui préfère le plein soleil et un sol plutôt riche, bien drainé, profond et humide.

Le Prunus 'Pandora', appartenant à la grande famille des rosacées, est un cultivar issu du croisement entre Prunus (x) subhirtella 'Rosea' et Prunus yedoensis. Il est communément admis de nos jours que le Prunus (x) subhirtella est un hybride spontané originaire d'Asie orientale. Le Prunus (x) yedoensis est un hybride obtenu au Japon en 1864, par le croisement du Prunus speciosa et du Prunus subhirtella. Tous ces petits arbres appartiennent à la grande famille des rosacées.

'Pandora' se distingue par sa floraison printanière abondante d'un blanc pur à quelques touches de rose donnant une lueur rosée à sa cime fleurie.  Il s'agit d'un arbre caduc au développement modéré et de croissance rapide, atteignant en moyenne 6 m de hauteur pour 4 m d'envergure. Il développe un ou plusieurs troncs très courts et une couronne d'abord dressée à colonnaire puis s'élargissant ensuite avec l'âge. La floraison a lieu en avril selon la région. Les fleurs, rassemblées en petits bouquets, suspendues par un court pédoncule, sont simples. Elles naissent de boutons lavés de rose carminé, puis s'épanouissent en corolles de 3 cm de diamètre, blanc infusé de rose pale au bord de ses pétales fins et couronnées d'étamines jaune d'or. En s'épanouissant, elles pâlissent jusqu'à devenir blanc pur. Les fleurs sont suivies par la formation de petits fruits peu nombreux, rouges à maturité. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles alternes, ovales, longues de 5 à 7 cm de long, grossièrement dentelées en bordure. Le limbe, de couleur bronze au printemps, vire au vert foncé en été et à l'orangé et au rouge en automne. L'écorce est de couleur gris-brun et se desquame en fines lamelles.

Sa ligne tortueuse dessinée par des branches sinueuses rend le cerisier à fleurs propice à la culture en bonsaï. 'Pandora', éclatant dès les premiers beaux jours du printemps, de stature modeste et demandant très peu d'entretien, convient aux petits jardins, où il sera particulièrement mis en valeur en isolé ou au centre d'un massif de vivaces dont les floraisons prendront le relai, du printemps à l'été. Vous pouvez également le planter en massif ou en haie libre. Parfaitement rustique, il est cultivable dans de nombreuses régions, mais déteste les sols compacts et argileux ou les situations trop arides. On peut par exemple dans une haie ou en massif l'associer à d'autres arbustes à floraison printanière, simultanée ou décalée comme les forsythias, cognassiers du Japon, Chèvrefeuille des haies (Lonicera xylosteum), pommiers d'ornement, pêchers à fleurs, amandier de Chine, aubépines, abricotier japonais (Prunus mume)...Un tapis de jacinthes bleues, d'hépatiques ou encore de muscaris bleus serait du plus bel effet à son pied.