Azalée japonaise Mme Van Hecke

L'Azalée japonaise 'Madame Van Hecke' est une variété cultivée pour sa multitude de fleurs moyennes d'un rose tendre très lumineux apparaissant durant le printemps. Elle forme un petit arbuste plus large que haut au port buissonnant à arrondi, se couvrant d'un feuillage persistant vert foncé se teintant de bronze au fil des saisons. Sa petite taille la rend intéressante pour planter les jardins manquant de lumière et de place ou pour décorer un pot en balcon. Rustique et facile à cultiver du moment qu'il profite d'une exposition mi-ombragée et d'une terre humifère, drainée, sans calcaire, pas trop sèche à fraîche.

L'azalée 'Madame Van Hecke' est une obtention horticole. Il fait partie d'une série d'hybrides persistants très proches des Rhododendron kaempferi d'origine crées à partir de 1921. Ces arbustes se comportent bien sous nos climats tempérés frais et humides, à saisons marquées. 

'Madame Van Hecke' ou 'Mme Van Hecke' est une variété de petite taille, à port dense d'abord arrondi, s'étalant avec l'âge. De croissance lente, il atteint environ 60 cm de hauteur pour 80 cm d'envergure. Sa floraison, réellement éblouissante, a lieu au mois de mai, et se renouvelle durant une belle période. Les moyennes fleurs de 4 à 5 cm de diamètre à bords joliment ondulés arborent un superbe coloris rose tendre. Elles ont une forme d'entonnoir et sont rassemblées en grappes terminales de 4 à 5 unités. Le feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles simples, elliptiques, à bord entier, disposées de façon alterne sur les rameaux. Leur teinte est un vert plutôt clair au printemps. Le feuillage de fin d'été est d'un vert foncé, au fini brillant, il se teinte de bronze avec le froid. Les rhododendrons et les azalées développent un système racinaire peu profond, auquel la fraîcheur ne devra jamais manquer, mais il redoute l'humidité stagnante qui l'asphyxie...

Les azalées du Japon se plaisent en climat frais, aux hivers marqués, plantées dans un sol humifère et acide, de type terre de bruyère. Dans ces conditions, ce sont de très beaux arbustes  persistants de massif ou de potées fleuries, attrayants toute l'année. Elles accompagnent avec bonheur les bruyères, les érables du Japon  ou leurs parentes les Azalées de Chine qui changent de livrée au fil des saisons, ainsi que les camélias du Japon et leurs gracieux cousins à floraison automnale souvent parfumée, les hybrides de C.sasanqua. Cette variété 'Mme Van Hecke', qui se développe davantage en largeur qu'en hauteur, permet de jouer avec les hauteurs et de  meubler les espaces laissés libres en dessous des grands arbustes de terre de bruyère. Il fera merveille dans une grande rocaille fraîche et ombragée ou sur le devant des massifs, mais aussi sur la terrasse ou le balcon, dans un grand pot choisi avec soin, dans un substrat approprié, avec des arrosages à l'eau non calcaire.