Spiraea densiflora (= splendens) - Spirée à fleurs denses

La Spiraea densiflora, synonyme de S. splendens, est une espèce botanique des montagnes nord-américaines absolument adorable. Formant avec le temps un buisson touffu tout en rondeurs, cet arbuste offre une longue et charmante floraison estivale en corymbes roses qui attire le regard. Son petit feuillage vert clair vire au jaune en automne. Tout indiqué dans un jardin montagnard, ce petit arbuste accompagnera toutes sortes de plantes, dans un décor champêtre ou de style naturaliste.

La Spirée à fleurs denses, surnommée localement spirée subalpine, est une espèce botanique native de la côte ouest de l'Amérique du Nord, dans une zone allant de la Californie à la Colombie-Britannique. On la trouve à des altitudes comprises entre 600 et 3 300 m, dans les massifs montagneux, en particulier dans des zones rocheuses humides. Toutes les spirées appartiennent à la famille des rosacées. Celle-ci met un peu de temps à s'installer, sa croissance est assez lente au début. Sa taille adulte ne dépassera pas 90 cm à 1 m en tous sens. Dotée d'un port arrondi et ramifié, l'arbuste produit des rameaux bruns, peu poilus. Son feuillage est caduc, il tombe en automne. Il se compose de feuilles simples, ovoïdes, mesurant 1 à 5 cm de long, à marge partiellement dentée, disposées de façon alterne sur les tiges. Leur limbe, mince, est de couleur vert clair, puis elles virent dans des tons jaunes à l'automne. Les fleurs, produites en abondance, apparaissent de juin à septembre, elles sont groupées en corymbes terminaux de petite taille (4-5 cm), à l'extrémité des pousses de l'année. Ces petits bouquets d'aspect duveteux, d'où émergent de nombreuses étamines, arborent un joli dégradé de rose. La floraison de cette spirée attire de nombreux papillons, les abeilles et des bourdons.

Avec son joli port en boule, cette spirée particulièrement florifère est idéale pour former l’ossature d’un massif de vivaces, ou une grande bordure devant une haie plus haute. Elle sera aussi très belle dans une grande rocaille un peu humide, à mi-ombre.  Associez-la par exemple à des rosiers couvre-sol blancs, roses ou mauves, des caryopteris, ou des sauges arbustives bleues ou violettes. Vous pourrez la placer au premier rang d'une haie champêtre, accompagné d'autres spirées de petite taille (Spiraea betulifolia), de l'Osier rouge nain (Salix purpurea nana), du Lilas nain de Mandchourie Miss Kim, ou encore du Weigelia nain (Nana purpurea).