Spiraea prunifolia Plena - Spirée blanche

La Spiraea prunifolia Plena, que l'on trouve parfois sous les apellations 'Flore Pleno' ou encore 'Pleniflora'  n'est pas la spirée de printemps la plus connue, en dépit de la précocité et du raffinement de sa floraison blanche. Sous ses allures poétiques de nuage blanc fait d'une multitude de minuscules rosettes doubles se cache un arbuste d'une robustesse remarquable : ni le froid, ni le sec, ni les terres médiocres ne semblent venir à bout de cette indomptable spirée qui s'étend - modérément - au fil des années. Superbe au printemps, elle ravit à nouveau le jardinier sous ses belles couleurs d'automne. Pour celui qui l'a adopté un jour, il existe peu d'arbustes aussi attachants que ce cultivar à fleurs doubles. Il mérite incontestablement d'être installé dans nos jardins, dans de grands massifs arbustifs ou dans une petite haie bocagère.  

La Spiraea prunifolia, ou spirée à feuilles de prunier, appartient à la famille des Rosacées. Il s'agit d'un arbuste caduc légèrement drageonnant originaire de Chine, de Corée et du Japon. Dans la nature, on le retrouve dans les fourrés, sur les pentes rocheuses ou les falaises abruptes, ainsi que dans divers habitats secs et ensoleillés, jusqu'à 1500 m d'altitude. Très accommodante, cette espèce ne redoute que la présence de calcaire en excès dans le sol. La forme 'Plena' diffère peu du type qui porte déjà des fleurs doubles. Les siennes doivent simplement compter encore plus de pétales.

Il s'agit d'un arbuste au port buissonnant et à la silhouette un peu échevelée, soutenue par de longs et minces rameaux dressés et légèrement tordus, de couleur brun-rouge. Sa croissance est rapide, il atteint en moyenne 1,50 m en tous sens en l'espace de 3 à 4 ans. La floraison, spectaculaire et très abondante, se déroule généralement en avril-mai, parfois dès le mois de mars en climat doux. Les minuscules fleurs doubles et blanches de 1 cm, groupées en petites ombelles, apparaissent tout le long des rameaux de l'année précédente. La Spirée prunifolia Plena développe son feuillage après la floraison. De couleur vert vif, il  prendra souvent de jolies couleurs rouges et orangées à l’automne avant de tomber, selon le climat et les années. Les petites feuilles sont ovales et pointues à leur extrémité, elles mesurent de 2 à 3 cm. Elles sont disposées de façon alterne sur les rameaux. Cette spirée produit des drageons à la périphérie de sa souche : on peut les arracher pour limiter son extension, mais aussi les replanter ailleurs ou encore les offrir à un ami jardinier.

Rustique, peu exigeante, demandant très peu d'entretien, cette spirée blanche méconnue s'adaptera à tous les climats, du nord au sud et de l'est à l'ouest de notre pays. Elle s’utilise en massif, isolé, groupe, et bien sûr en petite haie fleurie. Pour créer un petit massif printanier tout en légèreté, on pourra l'associer avec des Berberis thunbergii Rose Glow,  Prunus triloba multiplex, Prunus x cistena, cognassier du Japon, Ribes sanguineum et les Cytisus x praecox blancs, roses, orangés ou même rouges qui sont elles aussi des plantes frugales. Dans un petit jardin, cet arbuste vraiment poétique ne manque pas d'allure installé par groupe de 3 sujets en isolé à l'angle d'une pelouse.