Sureau noir - Sambucus nigra Pyramidalis

Le Sambucus nigra 'Pyramidalis', également commercialisé sous le nom de Sambucus nigra var. fastigiata est un sureau noir assez inhabituel par son port dressé étroit et son feuillage "comprimé". Ce cultivar qui nous vient de Pologne forme, contrairement à ce que son nom laisse présager, une colonne d'aspect particulièrement touffue durant la période de végétation. En hiver, l'arbuste offre au regard ses branches épaisses et verticales et son écorce crevassée.  Sa floraison de juin, en ombelles blanches, ajoute encore à son charme. Rustique, ce sureau est facile à cultiver en sol ordinaire. Inhabituel, il sera planté bien en vue, en spécimen isolé.

Le Sambucus nigra 'Pyramidalis' est le nom donné à deux formes fastigiées du sureau noir. Toutes deux présentent un port très vertical. Le premier 'Pyramidalis' ne diffère de l'espèce type que par ses branches verticales rapprochées du tronc. Le second y ajoute des entre-nœuds très courts responsables de l'aspect particulièrement "compressé" du feuillage. Le cultivar 'Pyramidalis' distribué par les pépinières polonaises semble être la seconde forme.

Le sureau noir 'Pyramidalis', rare en culture, mérite d'être davantage planté. Cette variété a été trouvée en Allemagne et introduite dans le commerce en 1865. C'est une plante appartenant à la famille des caprifoliacées, des adoxacées ou des viburnacées selon les classifications. Il s'agit d'un arbuste au port dressé, en forme de colonne, plutôt étroit. Il pousse un peu plus lentement que l'espèce sauvage et peut atteindre 3 à 4 m de hauteur et jusqu'à 1 m de largeur. Toutes les branches de ce cultivar pointent verticalement vers le haut et sont peu ramifiées. Il arrive que certaines ne poussent qu'à partir d'un seul bourgeon supérieur. Ce type de croissance est responsable de l'aspect fort inhabituel du buisson. Les feuilles ont la même structure que celles de l'espèce, elles sont composées de 5 à 7 folioles ovales et dentées, mais elles sont légèrement plus petites et disposées plus densément sur les rameaux. Elles sont de couleur vert foncé. Après la chute des feuilles, en automne, on observe la structure assez lâche de cet arbuste, composée de branches simples, droites et assez épaisses. La floraison a lieu en mai-juin selon le climat. Elle prend la forme de cymes plates et arrondies, mesurant 8 à 12 cm de diamètre, légèrement plus petites que celles de l'espèce. Pollinisées par les abeilles, ces fleurs produisent des petites drupes noires. Les fleurs et les fruits ont une utilisation médicinale et servent dans la fabrication de liqueurs, confitures, conserves, etc. Cet arbuste résiste aux hivers les plus froids.

Cette variété de sureau noir 'Pyramidalis' est avant tout décorative. C'est un arbuste qui demande un sol fertile, riche et calcaire. Il résiste à la pollution et peut être planté dans un petit jardin de ville. On peut le planter en spécimen isolé, par petits groupes ou en haie, pour composer un écran de verdure. Ou encore le mettre en valeur près d'une entrée, d'une fenêtre ou au détour d'une allée. On peut l'associer par exemple à des feuillages sombres comme le sureau noir 'Black Beauty', le prunier des sables Prunus cistena, le Weigelia florida 'Alexandra' ou le Physocarpus opulifolius 'Red Baron'. Pour habiller son pied, choisissez des conifères nains au port rampant (Juniperus communis 'Repanda', Juniperus squamata 'Blue Carpet' ...) 

En cuisine : les fleurs se préparent en beignets, ou en sirop, en les faisant macérer dans du sucre. Les boutons au vinaigre servent à relever les salades, et les baies sont consommées en jus, gelées ou confitures, ou en vin. Elles parfument agréablement les gâteaux aux pommes. Seules les fleurs et baies dépourvues de leur pétiole sont comestibles, le reste de la plante peut s'avérer toxique.

Au jardin : Les feuilles de sureau sont réputées pour accélérer la décomposition du compost. Le purin de feuilles de sureau noir s'avère utile en jardinage biologique pour lutter contre le mildiou et les attaques de pucerons, ou de rongeurs : faites macérer 1 kg de feuilles pendant quelques jours, dans 10 L d’eau, et pulvérisez à bon escient. On peut aussi le planter dans un verger, où il attire les oiseaux prédateurs d'insectes.