Chamaecyparis lawsoniana Sunkist - Cyprès de Lawson nain

Le Chamaecyparis lawsoniana 'Sunkist' est une variété naine de Cyprès de Lawson intéressante pour son port insolite, son feuillage lumineux et ses rameaux légèrement pleureurs qui lui confèrent un charme unique. Les sujets âgés forment une sorte de pyramide globuleuse asymétrique, habillée de grandes plumes plus ou moins dorées à vert lime selon la saison. Planté dans une grande rocaille ou en isolé, ce conifère attirera tous les regards. Il se cultive sans difficulté en exposition ensoleillée, dans toute terre de jardin fertile et pas trop sèche en été.

Le Cyprès de Lawson, parfois nommé faux-cyprès, est un majestueux conifère de la famille des cupressacées originaire des forêts littorales humides du nord-ouest des États-Unis. Dans son environnement, il atteint souvent plus de 30 m de hauteur, avec un tronc approchant 1,20 m de diamètre. Son port est droit et conique, et ses branches retombantes forment des rideaux souples habillés d'un feuillage vert assez sombre, bleuté. Il a donné naissance à de nombreux cultivars parmi lesquels on trouve un très grand choix de plantes de stature modeste, mieux adaptées à la taille de nos jardins. Sa résistance au froid est excellente, jusqu'à -20 °C. En revanche, cette espèce redoute la sécheresse.

La variété 'Sunkist' est une sélection horticole proche de 'Mini Globus', mais plus dorée en feuillage. Il s'agit d'une forme réduite, de croissance lente, dont le jeune feuillage est doré. Il montre dans son jeune âge un port très dense, arrondi, un peu irrégulier. À l'âge de 10 ans, le buisson mesure environ 1 m en tous sens. Au fil du temps, une branche, souvent latérale, s'élève pour former une cime. Au bout de longues années, ce cyprès mesure environ 2 m de hauteur pour 1.50 m à 1.75 m d'envergure à la base. L'arbre émet des branches souples, légèrement retombantes. Chacune porte de nombreux rameaux grêles et aplatis, couverts de feuilles en écaille, non piquantes. Les jeunes pousses sont colorées de jaune intense lorsqu'elles naissent à l'extrémité des branches, prenant par la suite une teinte vert acide. 

Le Chamaecyparis lawsonia 'Sunkist', lumineux et plein de fraîcheur, constituera un point focal dans le jardin, placé en isolé, ou encore planté par groupe de 3 sujets. Il ne nécessite pas de taille répétée, mais la supporte si l'on souhaite lui garder une forme en "boule". Les réelles qualités graphiques des conifères nains méritent qu'on les invite plus souvent dans nos jardins, auxquelles ils apportent une structure permanente. Ces plantes plutôt discrètes en été s'imposent à nouveau en hiver, lorsque les floraisons ont déserté nos jardins. Parfaits dans un décor contemporain, les conifères ont également leur place dans les paysages plus classiques, voire romantiques : ils marquent les allées, bordent la terrasse, l'angle d'un grand massif arbustif. Pour accompagner le faux cyprès de Lawson 'Sunkist', pensez aux plantes couvre-sol comme les céraistes ou les achillées par exemple. Les cyclamens forment aussi de magnifiques tapis fleuris en automne ou en fin d'hiver, ils seront parfaits pour habiller le pied des conifères.