Glaïeul ou Gladiolus tubergenii Charming Lady

Le Gladiolus tubergenii 'Charming Lady' fait partie d'une merveilleuse série d'hybrides appelée 'Charm': de petite taille mais florifères et précoces, dotés de petites fleurs tout en finesse, ces glaïeuls sont aussi plus résistants au froid que les grands hybrides habituels. Celui-ci offre, dès le mois de juin, des petites fleurs aux lignes délicates, de couleur rose lilas pâle, à ligne médiane mauve et reflets chartreuse vers la gorge. Sa floraison est longue, elle se renouvelle pendant plusieurs semaines sur des hampes florales secondaires. Cette variété, trop rare dans nos jardins, est tout simplement charmante dans les massifs de grandes vivaces ou avec les rosiers anciens pour une ambiance romantique garantie.

Les glaïeuls cultivés sont des hybrides, ils appartiennent à la famille des Iridacées. Ils sont répartis en 3 grands groupes : Grandiflorus (à grandes fleurs), Primulinus (précoce) et  Nanus (papillons). 'Charming Lady' fait parti des "tubergenii", rattachés aux Nanus. Ce sont des hybrides complexes, de petite taille et à floraison plutôt printanière. 'Charming Lady', enregistré en 1961, est une plante herbacée vivace par son organe de réserve. Il  se distingue d'une part par sa taille modeste, et d'autre part par sa résistance au froid (jusqu'à -12°C sous un paillis protecteur)  qui lui permet de passer l'hiver en terre dans de nombreuses régions.  Les feuilles sont larges, en forme de glaive,disposées en éventail et formant une touffe d'environ 30 cm de haut. Les feuilles sont surmontées par une à plusieurs inflorescences en épis graciles, hautes de 60-65 cm, dont les fleurs en entonnoir, de 5-6 cm de long, sont bien espacées. Elles sont ici particulièrement délicieuses, composées de 6 tépales d'un rose mauve pâle parcourus par une zone médiane d'un mauve plus soutenu et lavés de jaune chartreuse léger au niveau de la gorge. L'organe de réserve est un corme, il s'agit d'un pseudo-bulbe correspondant à une tige renflée munie d'écailles. 

Si les glaïeuls et leurs longues hampes colorées sont souvent le symbole des années 70 et des compositions florales un peu guindées, les "tubergenii" possèdent une allure plus naturelle et se marient admirablement aux autres plantes du jardin. Pas plus difficiles à réussir que la plupart des tulipes en climat pas trop rigoureux, ils forment de superbes tâches de couleur dans les massifs et les plate-bandes.  Pour une ambiance romantique, plantez 'Charming Lady' en compagnie de rosiers anciens, d'euphorbes, de géraniums vivaces ou de sauges vivaces, en jouant sur la gamme de couleurs, et ajoutez à votre massif quelques graminées comme les Stipa. Les glaïeuls sont des habitués des jardins de curé, où ils accompagnent les légumes jusque dans le potager. Pour la confection de bouquets, coupez les hampes florales quand le premier fleuron s’entrouvre. Plantez-les à intervalle de deux semaines du début du printemps jusqu'à la fin juin pour fleurir la maison et le jardin tout l’été. 

 
Le glaïeul doit son nom à la forme de ses feuilles en glaive, dérivé du latin gladius. Ses formes sauvages étaient souvent représentées dans les bijoux ou sur des tapis et des étoffes que réalisaient les sémites d'avant l'ère Chrétienne.