Castanea sativa Albomarginata - Châtaignier panaché

Le Castanea sativa 'Albomarginata' est une variété de châtaignier à feuillage panaché. Il forme un grand arbre à gros tronc puissant de 20 à 25 m de hauteur à couronne tortueuse. Comme le châtaignier commun, il produit des fruits comestibles. Son feuillage caduc est vert brillant, bordé de blanc crème à blanc presque pur. Il fleurit en juin de fleurs blanc crème odorantes. Plantez-le dans un sol acide, profond et bien drainé, dans un grand jardin.                                                

Le châtaigner appartient à la famille des fagacées. Il est originaire du Sud de l’Europe et de la Méditerranée. L’arbre peut mesurer jusqu'à 30 m au bout de dizaine d'années. En 15 ans, il atteint en général environ 10 mètres, avec un port majestueux et une belle couronne arrondie qui offre un bel ombrage en été. Il fleurit en juin en longs chatons mâles et en fleurs femelles très discrètes qui fleurissent séparément. C’est une essence recherchée, car son bois résiste aux intempéries et au temps sans traitement. Ses fruits, les châtaignes, à la pelure brun marron brillant et à la saveur boisée, sont très appréciées en automne. Il faut s'équiper de gants ou d'un bâton pour les faire sortir de leur bogue épineuse une fois qu'elles sont tombées au sol. Elles arrivent à maturité en septembre ou octobre. Les amateurs les font sauter à la poêle ou confectionnent de la crème de marrons. Elles accompagnent la dinde farcie au moment des fêtes de noël. Ne confondez pas le Châtaignier avec le Marronnier d'Inde, les marrons de celui-ci ne sont pas comestibles !

Le Castanea sativa 'Albomarginata' offre de belles feuilles vertes brillantes, oblongues, au limbe bordé de dents très nettes et d'une marge de couleur blanc crème à blanc pur, remarquable et régulière. Légèrement plus petit que l'espèce-type, il atteint 20 à 25 m de hauteur à maturité, avec une croissance moyenne. Son tronc court, mais puissant, gris foncé et marqué de rainures profondes, s'enroule autour de son axe et développe une couronne tortueuse, ronde, fermée et dense. Les jeunes branches sont d'abord vert olive avant de devenir brun rougeâtre. Ce cultivar possède un système racinaire profond et étalé.

Le Castanea sativa 'Albomarginata' nécessite de l'espace pour être installé en isolé, ainsi qu'un sol profond, restant frais, neutre ou acide, mais pas calcaire et un emplacement ensoleillé ou de mi-ombre. Il est bien rustique. Pour profiter d'une bonne fructification, cet arbre a besoin de la proximité d'une autre essence de châtaignier. Des sélections fruitières améliorées et productives comme 'Marron de Lyon' ou 'Marigoule' conviendraient parfaitement à cet usage.