Prunier Duo Opal et Victoria

Le Prunier Opal et Victoria font un couple très compétitif pour produire une récolte s'étalant de fin juillet à fin septembre. Ils sont complémentaires à la floraison et s'accordent mutuellement pour offrir une fructification abondante sur un seul arbre. Ces variétés, greffées sur le même porte-greffe, donnent des fruits à chair jaune, juteuse et très parfumée, avec l'Opal produisant des prunes rouge pourpre et la Victoria des plus gros fruits rouge-violet. Une fois la floraison printanière passée, le prunier s'habille d'un feuillage vert foncé, offrant une ombre bienvenue en été. Résistant au froid, il a besoin d'un sol ordinaire, filtrant, frais, riche et profond, mais pas calcaire, et sans humidité stagnante. Ornemental et fruitier à la fois, ce duo trouve sa place en isolé sur une pelouse ou au sein d’un massif, d’un verger ou d’une haie fruitière. Idéal pour les jardins limités, il peut répondre à des contraintes d’espaces.

Cet arbre réunit deux greffons :

- Un greffon de Prunier Opal : Variété vigoureuse et précoce, autofertile et très productive. C’est une prune d’un petit calibre, de forme ovoïde, de 2,5 à 3 cm de diamètre, de couleur rouge pourpre, à la pulpe jaune, ferme, juteuse et sucrée, avec une saveur finement parfumée. On les consomme essentiellement fraiches, mais elles sont aussi idéales pour la confection de tartes, clafoutis et confitures. Il est très résistant aux maladies et est un pollinisateur très efficace. Sa récolte se fait de fin juillet à mi-août

- Un greffon de Prunier Victoria : Variété peu vigoureuse, mais bien productive. Gros fruits allongés à ovoïdes, de 4 à 5 cm de diamètre, de couleur rouge-violet sur fond jaune, à la chair jaune, mi-ferme et bien parfumée. Récolte début septembre. Cette variété autofertile est également une bonne pollinisatrice.

Le Prunus domestica (Prunier commun) est un arbre fruitier appartenant à la famille des Rosacées, tout comme l’abricotier, l’amandier et le pêcher.  Il est originaire de Syrie où il pousse parfois jusqu’à 1000 m d’altitude. Le prunier a été introduit en France au cours du Moyen Âge et c’est durant la Renaissance qu’il a connu son développement et sa propagation sur le territoire. La variété ‘Opal’ a été sélectionnée en 1925 par Institut de recherches d'Alnarp, en Suède, et elle est issue du croisement entre les variétés Early Favourite x Reine-claude d'Oullins. La variété ‘Victoria’ a été décrite pour la première fois dans la littérature en 1856. Elle est issue d'un semis franc trouvé à Alderton, Sussex, en Grande-Bretagne, et a été dédié à la Reine Victoria d'Angleterre.

Ce prunier forme un arbre fruitier à la charpente assez arrondie pouvant atteindre la taille définitive d’environ 5 mètres de hauteur, produisant de nombreux rameaux regroupés en cimes étalées. Son port convient bien aux formes libres sur haute, demie ou basse tige. Son feuillage caduc est composé de feuilles obovales, de 6 à 8 cm de long, crénelées et dentées, légèrement pubescentes en dessous, vert foncé. Vers fin mars pour ‘Opal’ et vers début avril pour ‘Victoria’, les fleurs blanches, de 1,5 à 2,5 cm de diamètre, apparaissent en solitaires, avant les feuilles sur les rameaux de l’année précédente. La floraison est sensible aux gelées printanières, mais elle est si abondante que le gel compromet rarement les récoltes. C’est une floraison remarquablement décorative au printemps, et particulièrement mellifère et nectarifère. C’est un arbre rustique jusqu’à -20°C. Ce sont deux variétés autofertiles, elle n’a donc pas besoin de compagnon pour fructifier. Les fleurs peuvent se féconder elles-mêmes, mais leur présence, à proximité l’une de l’autre, vont permettre de croiser la pollinisation, et ainsi augmenter le nombre de fruits.

Ces deux variétés de pruniers greffées sur le même arbre offrent une fructification abondante et régulière et une mise à fruits rapide, autour de 3 à 4 ans, la production de fruits devient optimale au bout de 5 à 7 ans. Un prunier adulte (entre 10 et 20 ans) produit en moyenne entre 35 et 50 kilos de fruits par an. Les premières cueillettes pourront débuter avec la ‘Opal’ vers fin juillet, puis se prolonger avec la ‘Victoria’ en septembre, au fur et à mesure de leur maturité. Les prunes étant assez fragiles, la récolte s’effectue avec une gaule de cueillette ou manuellement à l’échelle, mais toujours avec délicatesse. Les fruits se consomment dès la récolte. Savoureuses et délicieuses, les prunes se consomment nature dès la cueillette, à croquer crues ou mélangées à une salade de fruits, ou en dessert. Elles sont également exquises dans la confection de clafoutis, gâteaux, crumbles ou tartes et en accompagnement de plats salés à base de viandes blanches (dinde, poulet, veau …) ou des tajines. Elles sont parfaites également pour la transformation en confitures, compotes, jus ou en fruits aux sirops en conserves.

La prune est un fruit léger et équilibrant. Peu calorique, elle est bien pourvue en potassium, calcium et magnésium, avec un apport non négligeable de fer. Sa contenance en vitamines C, B, E et K, en antioxydants phénoliques et en fibres fait de la prune un atout santé. Elle est tonique, énergisante et réhydratante. Les fruits ne se conservent que quelques jours à température ambiante. Ils peuvent toutefois être congelés une fois lavés, séchés et dénoyautés ou conservés en confitures ou au sirop.