Glycine - Wisteria frutescens Longwood Purple

La Wisteria frutescens Longwood Purple est une variété récente de Glycine d'Amérique, intéressante pour son développement modéré et sa bonne volonté à fleurir même très jeune. Cette jolie liane fleurit en abondance en fin de printemps, après les glycines de Chine ou du Japon, puis à nouveau par vagues successives de la fin de l'été à l'automne, plus sporadiquement. Ses grappes de fleurs, plus denses et plus trapues que celles de sa cousine chinoise, sont d'une belle teinte mauve-violacée soutenue, mais aussi un peu moins parfumées. Les glycines enroulent spontanément et avec volupté leurs longues tiges volubiles autour des grilles, grillages, tonnelles et pergola. 'Longwood Purple', comme un concentré de glycine, est plus facile à intégrer dans les petits espaces. Elle ravira les jardiniers impatients qui pourront admirer sa belle floraison souvent dès la première année.

La glycine d'Amérique, Wisteria frutescens en latin, est une plante grimpante ligneuse appartenant à la grande famille des fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne ou encore les lupins. Elle est originaire des forêts humides et des bords des cours d'eau du sud-est des États-Unis, de la Virginie au Texas, de la Floride au sud jusqu'à New-York au nord. Ses longues tiges volubiles, se limitant à une taille deux fois inférieure à celles de la Glycine de Chine, se lignifient avec l'âge. Il s'agit d'une plante parfaitement résistante au froid, peu exigeante vis-à-vis du sol (elle redoute cependant l'excès de calcaire actif), capable de pousser dans des terres ponctuellement gorgées d'eau ou au contraire, maigres et sèches en été si elles sont profondes.

La variété 'Longwood Purple', sélectionnée dans les célèbres Longwood Gardens en Pennsylvanie, ressemble au cultivar 'Amethyst Falls'. Dotée du même développement compact, elle s'en distingue par des grappes de fleurs plus colorées. Ses tiges qui atteignent 4 à 5 m tournent autour des supports spontanément dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. La croissance des nouvelles pousses est très rapide, de l'ordre de 1 à 2 mètres en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison principale de cette variété à lieu en mai-juin, plus ou moins tôt selon le climat, sur des plantes très jeunes. Elle se développe sur les rameaux presque nus situés non loin des tiges principales lignifiées. Des grappes longues de 10 cm, où se serrent des petites fleurs papillionacées de couleur violette, répandent un léger parfum par temps calme. Elles s'ouvrent de la base vers la pointe de la grappe. La plante refleurit facilement en fin d'été si elle est bien taillée. Les jeunes feuilles bronze apparaissent en fin de floraison et prennent ensuite une teinte vert clair, puis jaune en automne. Elles sont longues de 10 à 30 cm et découpées en 9 à 15 folioles arrondies, conférant au feuillage un aspect léger. Très durable, la Glycine Longwood Purple peut vivre bien plus de 50 ans.

La glycine 'Longwood Purple' est La plante romantique par excellence. Mais cette reine au royaume des grimpantes ne se contentera que de quelques mètres linéaires pour exposer sa splendeur. Moins imposante que ses cousines chinoises, elle est tout de même capable de sublimer une façade ou n'importe quelle petite structure, si modeste soit-elle. Cette plante pleine de vie survivra souvent au fils de celui qui l'a plantée. Sa silhouette compacte habillera un mur ou couvrira un grillage disgracieux. Elle s'enroule autour d'un grillage ou d'une treille sans retenue si on la laisse faire et aura tendance à étouffer les plantes alentour. Préférez-lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien associez-la à des chèvrefeuilles, des passiflores et des clématites. Longwood Purple, tout comme Amethyst Falls, est une variété très appréciée par les amateurs de Bonsaï. Elle se conduit facilement en petit arbre, se métamorphosant au printemps en une fontaine de grappes violettes. Elle pourra vivre de longues années  sur la terrasse ou le balcon, installée dans un bac suffisamment volumineux, si elle est arrosée et engraissée régulièrement.