Lierre commun - Hedera helix Courage

L'Hedera helix 'Courage' est une variété de lierre commun appréciée pour son feuillage persistant sagitté et panaché, sa rusticité, sa facilité de culture et sa capacité à grimper sur diverses structures. Il est parfait pour couvrir des murs, des clôtures, ou comme couvre-sol dans des zones ombragées. Il aime les terres profondes, mais se montre résistant au sec une fois installé.

Le lierre commun, Hedera helix, est une plante de la famille des araliacées qui pousse dans tous les sous-bois, où on peut le voir escalader les troncs d'arbres ou courir au sol. Il fait partie des espèces les plus faciles à reconnaître, avec ses feuilles persistantes et coriaces, plus ou moins lobées, et aux nervures marquées. Il s'agit là d'un stade juvénile : en effet, lorsqu'il atteint le haut de son support (un mur, un arbre...), le lierre devient adulte et il produit des feuilles entières, dépourvues de lobes. Entre septembre et novembre, le lierre adulte fleurit, et forme de petites ombelles blanc verdâtre. Si elles n'ont pas un grand intérêt décoratif, elles sont extrêmement utiles pour les pollinisateurs, qui trouvent là une source tardive de nectar. De plus, ces fleurs donnent quelques semaines plus tard de petites baies noires, très appréciées des oiseaux, mais toxiques pour les humains. Le lierre est capable de s'accrocher seul, grâce à ses solides crampons portés par les tiges juvéniles. 

L'Hedera helix 'Courage' est issu d'un semis de la variété 'Maple Leaf'. Cette plante présente des feuilles vert foncé, étoilées, irrégulièrement dentées, à 5 lobes, avec des marges dorées ou vert vif. La couleur des feuilles est plus prononcée sous des conditions lumineuses. Cette plante grimpante et persistante peut atteindre environ 3 m de hauteur, avec une croissance modérée. Les feuilles, qualifiées de sagittées, possèdent de grosses dents sur les bords, offrant un contraste intéressant entre leur bordure jaune et l’intérieur du limbe vert. La culture du lierre 'Courage' est très facile : donnez-lui un sol profond, même calcaire ou argileux, frais à humide, et il s'installera durablement. Il est aussi très rustique (-20 ° C). Il préfère l'ombre ou la mi-ombre, au moins les premières années, mais une fois installé, il se montre extrêmement adaptable, même lorsque le sol est un peu sec. 

Le lierre, contrairement à ce que l'on pense généralement, ne parasite pas les arbres (il s'en sert simplement comme support). Il peut arriver qu'un vieil arbre couvert de lierre tombe, mais c'est alors souvent le poids de sa végétation qui fait ployer un tronc déjà fortement fragilisé. De plus, il n'abîmera un mur que si l'enduit est déjà dégradé et fissuré. Il n'y a donc aucun risque à le faire monter sur un mur sain. Allié à son utilité écologique, c'est une plante dont il serait dommage de se passer !