Sollya heterophylla blanc Alba

Le Sollya heterophylla 'Alba' est une délicieuse petite liane australienne, qui se comporte parfois comme un buisson échevelé, dont on réservera la culture en pleine terre aux climats les plus doux. Mi ligneuse, mi herbacée, elle lance ses tiges volubiles à travers les plantes voisines, rampe sur le sol ou s'arrondit joliment au-dessus des murets. Cette forme 'Alba' porte des petites clochettes blanches durant une longue période estivale, voire jusqu'en octobre si le temps le permet.  Facile à cultiver en tout sol bien drainé, elle habillera d'une note exotique tout support mis à sa disposition, dans le jardin ou sur la terrasse.

Le Sollya heterophylla est une plante souple à base ligneuse et à végétation herbacée appartenant à la famille des pittosporacées, tout comme les Pittosporum auxquelles elle ne ressemble pas du tout. Elle est originaire de l'ouest australien, de Tasmanie et de l'état de Victoria, situé au sud-est de l'Australie, et s'est naturalisée ponctuellement sur la Côte d'Azur, car elle se ressème facilement. Elle résistera à de courtes périodes de gel, jusqu'à -5°C. De croissance rapide, cette plante au port grimpant, buissonnant ou étalé selon l’utilisation, produit des tiges volubiles qui peuvent atteindre 1.50 m à 2 m sous nos climats, pour 1 m d'étalement. Sur ses tiges grêles se développe un feuillage qui persiste en hiver, de couleur vert moyen, luisant, dont le revers est d'un vert clair et vif. Ses feuilles de 4 à 5 cm sont entières, de forme ovale ou lancéolée, à extrémité pointue. La floraison se déroule de juin à septembre, ou de juillet à octobre selon le climat. Elle prend la forme de petites fleurs campanulées longues de 1 à 2 cm, composées de 5 pétales de couleur blanche. Elles sont rassemblées en grappes terminales un peu lâches, appelées cymes, par groupes de 4 à 8 et sont suivies par la formation de baies de couleur bleu marine à maturité, comestibles, longues de 2 à 3 cm. Les graines germent facilement en sol léger.

Le Sollya heterophylla est une plante originale, exotique, mais peu exigeante et facile à cultiver en climat doux ou en bord de mer. Au jardin, on l'appréciera pour son exubérance, sa végétation gracieuse, son joli feuillage et sa longue floraison qui se mêle aux feuillages et aux fleurs de ses voisines. Elle s'adapte à tous les sols pas trop secs et demande vraiment peu d'entretien, ne craignant que les fortes gelées. En pleine terre, lorsqu'elle n'est pas guidée sur un support, elle peut former une belle masse buissonnante au-dessus d'un muret ou près de la terrasse. La forme 'Alba' se mariera tout naturellement à l'espèce type dont les petites clochettes sont d'un bleu céleste. On peut l'associer aux asarines grimpantes, à la dolique d'Egypte (Dolichos, Lablab purpurea), à des pois de senteur vivaces et annuels ou à des ipomées, toutes ces plantes décoreront en un temps record un petit treillage ou une arche. Elle se cultive très bien également dans un grand pot, que l'on remisera l'hiver dans la véranda ou la serre.