Origan vert ou grec - Origanum heracleoticum (vulgare subsp. hirtum)

L'Origanum vulgare ssp hirtum, également appelé Origanum heracleoticum, en français Origan vert ou Origan Grec, est une sous espèce d'Origan commun endémique à l'est du Bassin méditerranéen. Utilisée en aromathérapie pour son huile essentielle puissante et rare, cet origan est le plus parfumé de tous. C'est une petite plante buissonnante aux feuilles vertes et velues qui offre en été une jolie floraison blanche, parfumée et mellifère. Comme tous les origans, celui-ci se plante dans un sol très drainé et résiste bien à la sécheresse estivale. Ses petites feuilles aromatiques à la saveur délicieusement piquante parfument tous les plats à base de tomates, les pizzas, mais aussi l'huile d'olive, tous les légumes d'été, les grillades et les poissons... 

La Marjolaine sauvage ou Origan (Origanum vulgare) est parfois confondue avec la Marjolaine des jardins (Origanum majorana) mais ce sont deux espèces distinctes.

L'Origan vert pousse spontanément en Grèce et en Turquie. Dans la nature, il croît dans les pinèdes, les garrigues et au bord des terrains cultivés, aussi bien sur des sols non calcaires que calcaires, jusqu'à 1500 m d'altitude. Sa résistance au froid est bonne (-15 °C en pointe), mais elle sera moindre dans les terres trop humides en hiver. Cette plante vivace herbacée fait partie de la famille des Lamiacées, comme le thym et la lavande. Son port en touffe atteint 40 cm de hauteur pour 30 cm de largeur. Cette Marjolaine sauvage offre pendant l'été de petites fleurs de couleur blanche. C'est une plante mellifère particulièrement intéressante à installer au jardin. Une fois bien enracinée, elle se passe d'arrosage en été. Plus le sol est sec, plus la végétation est parfumée.

Côté cuisine :

Les feuilles, ajoutées en fin de cuisson, s'utilisent fréquemment dans les sauces tomate et les pizzas. Elles relèvent également les salades, aromatisent le vinaigre et l'huile d'olive, les pâtes et les légumes farcis, la ratatouille, les grillades... On peut aussi en faire des infusions. La Marjolaine sauvage est réputée pour ses propriétés antiseptiques, antalgiques et antispasmodiques.

La récolte : elle s'effectue au fur et à mesure des besoins, de mai à septembre. Cueillez les tiges de préférence le matin, lorsque l'arôme est le plus prononcé.

La conservation : les feuilles fraîches se conservent plusieurs jours au réfrigérateur. Elles peuvent aussi se conserver par séchage ou congélation. Pour le séchage, suspendez les tiges de la Marjolaine sauvage en bouquet, la tête en bas, à l'ombre puis stockez les feuilles dans des récipients hermétiques.