Melon Poire - Pépino - Solanum muricatum

Le Melon Poire ou Pépino est une plante arbustive, cultivée pour ses fruits dont le goût rappelle celui de la poire et du melon. Cette plante gélive a besoin de beaucoup de chaleur et sera plantée en pleine terre ou en pot en climat chaud, sous serre dans les régions plus fraîches. Plantation au printemps et récolte à l'automne.

Le Melon Poire ou Poire Melon appartient à la famille des Solanacées, comme l'aubergine et la tomate. Son nom vient de ses fruits, dont le goût rappelle à la fois le melon et la poire. Cette vivace arbustive a un port buissonnant atteignant près d'1 m à maturité. En été, elle offre des fleurs étoilées blanches et violettes très décoratives. Les fruits à la peau lisse sont ovales, devenant jaune pâle et marbrés de violet à maturité.

Originaire d'Amérique du Sud, cette plante gélive a besoin de beaucoup de chaleur. Elle se cultive en pleine terre en climat chaud et sera alors annuelle. Dans les régions plus fraîches, cultivez-la sous serre ou en pot à remiser l'hiver. Si elle reçoit suffisamment de chaleur, vous pouvez espérer la conserver quelques années.

Riches en vitamine C, les fruits du Melon Poire se consomment bien mûrs. Parfois dégustés crus pour leur côté rafraîchissant, les fruits sont plus souvent cuits, soit poêlés et servis comme légume d'accompagnement, soit utilisés dans les confitures, sorbets ou tartes.

La récolte : les fruits se récoltent à maturité, en automne, avant les gelées. Si les fruits ne sont pas entièrement arrivés à maturité, cueillez- les avant les gelées et laissez-les mûrir à l'intérieur.

La conservation : les fruits se conservent plusieurs semaines au frais à 10°C.

Le petit truc du jardinier : Nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.