Pourpier vert ou commun - Portulaca oleracea

Le Pourpier vert, également appelée Pourpier commun ou encore Pourpier potager, est une petite plante annuelle herbacée au port étalé dotée de tiges charnues et cassantes de couleur rougeâtre. Elle porte des feuilles vertes légèrement succulentes, croquantes et charnues, de saveur agréablement acidulée et épicée, presque citronnée. On consomme les feuilles et les tiges crues pour relever les salades ou bien cuites, comme des épinards. Le pourpier se cultive au soleil, dans une terre de jardin ordinaire, bien drainée. On le plante au printemps, après les gelées, pour une récolte au fur et à mesure des besoins. Il s'adapte aussi très bien à la culture dans une grande jardinière.

Le pourpier commun, en latin Portulaca oleracea, appartient à la famille des Portulacacées. C'est une espèce botanique originaire d'Iran, d'Inde et de Russie méridionale, est répandue dans toutes les régions tempérées et chaudes du monde. Dans toute la France et en Corse, on le trouve dans les lieux cultivés et incultes. C'est une plante annuelle de croissance très rapide et peu exigeante vis-à-vis du sol. Le pourpier offre l’avantage d’être peu calorique et il est réputé posséder des propriétés antioxydantes. Il est notamment la base du fameux « régime crétois ».

Plutôt discret au potager, le pourpier atteint à peine 10 à 15 cm de haut et s’étend sur 20 à 50 cm. Sa floraison printanière à estivale prend la forme de petites fleurs jaunes. Il apprécie une situation ensoleillée dans tout sol ordinaire et bien drainé. Une fois bien installé, il n’est pas nécessaire de l’arroser, le pourpier supporte très bien la sécheresse.

Entretien : Pincer les tiges lorsque les plants mesureront environ 10 cm

Récolte : prélever les tiges sans couper trop court pour permettre la repousse. Préférer les jeunes pousses de pourpier, plus agréables en bouche, voire fondantes.

Conservation : le pourpier se consomme de préférence rapidement après la récolte, mais peut se conserver 2 à 3 jours au réfrigérateur dans le bac à légumes, enveloppé dans du papier absorbant. Les feuilles et tiges charnues du pourpier peuvent également se conserver au vinaigre et être utilisé comme condiment à l'instar des câpres.

Les petits trucs du jardinier

Récoltez les graines pour les ressemer l'année suivante.