Teucrium chamaedrys Alba - Germandrée Petit-chêne

Le Teucrium chamaedrys 'Alba' est la forme à fleurs blanches de la Germandrée petit-chêne. Cette vivace semi ligneuse présente un port plutôt étalé, soutenu par une ramure plus ou moins érigée ou couchée. Sa floraison en grappes de fleurs blanc-jaune s'épanouit tout au long de l'été, parsemant de neige son petit feuillage vert foncé brillant, presque persistant. Elle fait merveille en rocaille et permet de réaliser de jolies bordures sans arrosage, dans un sol drainé, au soleil ou à mi-ombre.

Le Teucrium chamaedrys est une plante vivace ligneuse à la base appartenant à la famille des lamiacées, ou labiées, comme les thyms et les sauges. Les lieux arides, surtout calcaires, d'Europe centrale et méridionale, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord sont les berceaux de cette espèce botanique très facile à acclimater au jardin. Elle forme assez rapidement des touffes buissonnantes et denses atteignant 30 cm de hauteur. La plante s'étale lentement par le biais de ses rhizomes et de ses tiges radicantes à la base (couchées) qui s'enracinent au contact du sol. Le feuillage est le plus souvent persistant. Il est composé de petites feuilles ovales ou oblongues en coin, fortement crénelées, nervées, un peu coriaces, poilues ou glabrescentes, luisantes au-dessus, plus grises au revers. Leur architecture qui évoque celle des feuilles de chêne ont valu à la plante son nom vernaculaire. La floraison, très longue, s'étale de mai-juin à septembre. Les fleurs sont très petites, bilabiées, sont réunies en verticilles sur la partie supérieure des tiges feuillées.

Ce joli sous-arbrisseau de rocaille et de terrains pauvres est parfaitement adapté à la sécheresse. Il redoute avant tout les sols lourds, riches et frais. Créez un massif persistant pour accompagner votre santoline, évoquez la garrigue, en mêlant les feuillages et les parfums des cistes, des lavandes, des romarins, des thyms et des sauges. Ajoutez des pavots de Californie et des euphorbes de terrain sec pour un peu de dynamisme dans votre composition. La Germandrée petit-chêne, tout comme les santolines, supporte très bien la taille. Elle est même indispensable pour maintenir un port très compact et favoriser la floraison. On pourra les planter ensemble le long des allées, maintenues en petites haies basses.