Beesia calthifolia

La Beesia calthifolia est une ravissante petite plante vivace d'origine chinoise rare en culture qui saura séduire par son très beau feuillage luisant, décoratif toute l'année. Au printemps, des hampes de fleurs blanches délicatement étoilées qui se dressent au-dessus du tapis de feuilles ajoutent à son charme. Cette lointaine parente des ficaires et des renoncules se propage peu à peu, formant à terme un ravissant couvre-sol dans les terres humifères qui restent toujours fraîches, à mi-ombre ou à l'ombre, par exemple sous le couvert d'arbres caducs. En dépit de son aspect délicat, cette plante est extrêmement rustique. 

La Beesia calthifolia appartient à la famille des Renonculacées, tout comme notre célèbre bouton d'or. Découverte, perdue puis redécouverte par les chasseurs de plantes modernes, cette espèce est originaire des prairies et des bois d'altitude de l'ouest de la Chine. C'est une plante herbacée vivace par sa souche qui développe des rosettes basales denses de feuilles, et ne dépasse pas 20 cm de hauteur. Elle se propage latéralement sans devenir envahissante mais se ressème spontanément si les conditions de culture lui conviennent. Le feuillage, extrêmement ornemental, persiste en hiver. Les petites feuilles sont de texture molle et cireuse, brillantes, en forme de cœur, dentées en bordure, plissées, veinées de rouge violacé sur un fond marbré tout en nuances de vert. Elles se parent de tons rougeâtres en hiver et au printemps. La floraison commence en mai, elle peut se renouveler jusqu'à la fin du mois d'août si le sol reste bien frais. La plante produit de courtes hampes de fleurs blanches à 5 pétales et de nombreuses étamines saillantes. 

Plante de sous bois frais discrète mais peu ordinaire, la Beesia calthifolia s'épanouit dans les sols frais, voire humides, mais s'adapte aussi facilement dans toute bonne terre de sous bois pas trop sèche. Elle s'installe tout naturellement sous les arbres, ou en bordure d'une allée exposée au nord ou à l'est. Plantez-la en compagnie d'autres vivaces d'ombre fraîche telles que les hostas,  pulmonaires, asarets, brunneras ou  myosotis bleus par exemple.