Diascia personata - Diascie

Le Diascia personata, contrairement aux autres diascies, n'est pas une plante tapissante frileuse pour jardinières estivales. Celle-ci dresse jusqu'à 1 m du sol ses hampes florales légères, chargées de petites fleurs roses, et résiste en pleine terre à nos hivers pas trop rigoureux. Fiable et de culture facile dans un sol frais, léger et enrichi de terreau, cette étonnante vivace fleurit pendant presque 6 mois, du printemps à l'automne. Elle rivalise de robustesse et de générosité avec le géranium Rozanne et la linaire pourpre : glissez-la près des rosiers, dans vos massifs de vivaces ou vos grandes bordures herbacées : effet garanti !  

Le Diascia personata appartient à la famille des Scrophulariacées. C'est une espèce botanique originaire de la région du Cap en Afrique du Sud. Cette plante présente un port dressé, formant une touffe de 80 cm à 1 m de hauteur en fleurs pour environ 50 cm d'étalement. La floraison commence au printemps, en mai-juin, et ne prend fin qu'avec les premières gelées. Elle épanouit de grandes grappes garnies de petites fleurs rose vif dont la gorge est maculée de rose-rouge, prolongées vers le bas par deux éperons. Le diamètre des fleurs n'excède pas 1cm. Ces fleurs évoquent un peu celles des gueules de loup. Les tiges de cette vivace sont de section carrée, elles sont munies de petites ailes fines au niveau des angles. Elles portent des feuilles de couleur vert frais fonçant un peu en été. Disposées de façon opposée sur les tiges, elles sont de forme lancéolée, dentées en bordure et mesurent 3 à 5 cm de long pour 2 cm de large. La végétation est caduque à partir de - 8°C : les tiges meurent, mais la souche est susceptible de repartir au printemps si elle est installée dans un sol qui ne retient pas l'eau en hiver. La rusticité de cette vivace, assez récente en culture, reste encore à tester : certaines sources affirment que sa souche résisterait jusqu'à -15°C !  La très longue floraison des diascia sous nos climats s'explique par l'absence chez nous de l'abeille à longues pattes qui les pollinise habituellement en Afrique du Sud : ne formant pas de graines, la plante produit des fleurs en continu jusqu'en automne.

Le Diascia personata est une superbe plante de cottage garden ou de jardin anglais, qui  peut également être cultivée en pot sur une terrasse ou un balcon. Les idées d'associations ne manquent pas pour cette espèce remarquable. Dans un massif de vivaces, il fait merveille à côté des agastaches, népétas, penstémons, géraniums vivaces, linaires, ou des grands phlox. C'est aussi un bon compagnon pour les rosiers roses, mauves ou blancs. Des annuelles comme les cléomes, ammi visnaga, pavots, centaurées et nigelles s'associent aussi très bien à sa floraison nuageuse vraiment très rose.  

Vivaces d'Afrique du Sud, très florifères, mais pas toujours bien rustiques. Nous avons testé beaucoup de Diascia avec plus ou moins de succès : certaines très vigoureuses et vivaces, d'autres disparaissant dès le premier hiver. Difficile de faire le tri, alors nous proposons celles qui ont le mieux résisté.