Bergenia cordifolia Eroïca

Le bergénie à feuilles cordées 'Eroïca' est reconnu pour son grand feuillage hivernal bronze cuivré, particulièrement coloré et ses fleurs hâtives en clochettes rose fuchsia pourpré. Elles s'érigent de mars à avril, sur des hampes aux tiges rigides rougeâtres, en cymes légèrement pendantes. Le bergénie avec ses feuilles larges, épaisses et luisantes comme le cuir est un grand classique de nos jardins, étant d'un intérêt décoratif toute l'année et pouvant croître dans les espaces les plus ingrats. De nature robuste et d'une rusticité sans épreuve, cette robuste vivace rampante à souche rhizomateuse forme un couvre-sol dense persistant même dans les situations les plus froides et ombragées ! Le Bergénie est sans exigences particulières à condition d'éviter les emplacements très chauds et secs.

Le Bergenia cordifolia appartient à la famille des saxifragacées, c'est une espèce très résistante et très rustique, originaire des monts Altaï, en Sibérie. Dans la nature, cette plante ne pousse que là où la neige est abondante l'hiver, car elle offre une excellente protection au feuillage. Facile à réussir dans toutes nos régions, persistante en hiver, elle annonce le retour du printemps par sa floraison précoce. Le Bergénie 'Eroïca' est une vivace herbacée tapissante et à la végétation rassemblée en touffes un peu lâches de 40 cm de hauteur environ pour 50 cm de largeur. Elle pousse sur un rhizome rampant, gros, épais et enveloppé par les gaines de la base de feuilles. Avec le temps, cette plante s'étale peu, mais sa croissance est si lente (en particulier en sol un peu sec) qu'on peut difficilement la considérer comme une plante envahissante. Des tiges secondaires apparaissent çà et là, formant éventuellement une colonie.  Les larges feuilles en forme de cuillère de 30 à 50 cm, coriaces, basales, disposées en rosettes, lustrées et luisantes, sont d'un vert vif au revers cuivre au printemps et en été, virant au bronze cuivré en hiver. Elles sont très épaisses et parcourues de nervures. La floraison a lieu à partir du mois de mars, plus ou moins tôt selon les régions. Elle est faite de panicules dressées de grosses fleurs (2-3 cm de large) rose fuchsia, légèrement pourpré et aux cœurs plus rouges. Elles sont portées par des tiges solides et légèrement velues, rougeâtres. Assez durables, les fleurs peuvent entrer dans la composition de frais bouquets printaniers.

Le Bergenia cordifolia poussera bien dans la plupart des sols, mais un sol riche en humus et restant un peu frais est préférable. Les sols trop secs ont tendance à limiter la croissance. Il prospèrera à mi-ombre ou en situation ensoleillée, mais non brûlante : Si vous cherchez une vivace charmante et solide qui sera jolie toute l'année, ne cherchez pas plus loin que ce bergenia. Il pourra avantageusement être utilisé en pots, en rocaille, en bordure, ou comme petit couvre-sol, ou au pied des arbustes caducs qui laisseront passer le soleil d'hiver mais le protègeront de ses ardeurs estivales. On pourra lui associer, pour couvrir un talus, des géraniums vivaces (Geranium macrorrhizum), myosotis, et en sous-bois des épimédiums, des hépatiques aux fleurs d'un bleu inouï... Pensez aussi à le planter avec des tapis de narcisses, tulipes, crocus et avec d'autres plantes fleurissant au cœur de l'hiver comme les hellébores d'orient pour accompagner son feuillage généreusement coloré. Cette plante toute simple est un auxiliaire précieux, à l'égal des iris et des hellébores, pour border un passage, habiller le dessus d'un muret de soutènement ou garnir un talus ou une rocaille un peu déshérités.