Agapanthe hybride Ever Sapphire

L'Agapanthus 'Ever Sapphire' est la première à fleurir au jardin, souvent dès le mois de mai,  et il n'est pas rare qu'elle offre à nouveau quelques fleurs en automne. D'un bleu éclatant, ses ombelles de fleurs s'érigent sur de nombreuses tiges florales courtes et solides, surmontant une touffe de feuilles compacte et bien resserrée. Pas très haute mais d'une générosité hors pair, elle trouve facilement sa place dans tous les jardins, où elle fera sensation en bordure d'allée, près de la terrasse ou dans un grand pot sur la terrasse. Caduque et plutôt rustique, c'est aussi une agapanthe sans soucis qui  se plaira en plein soleil, en sol ordinaire mais drainé, pas trop sec en été. 

Les Agapanthes sont des plantes de la famille des liliacées originaires d'Afrique du Sud. Plusieurs espèces ont été abondamment hybridées par les horticulteurs à la recherche de nouvelles couleurs, de plantes plus compactes et plus rustiques, mieux adaptées à nos climats. Le cultivar 'Ever Sapphire' ('Andbin') a été sélectionné en 2010 en Afrique du Sud, toute comme sa soeur jumelle à fleurs blanches 'Ever White', pour son exceptionnelle floribondité. Cette plante se développe et se multiplie rapidement à partir d'une souche à rhizomes charnus, formant à partir du printemps une touffe dense de feuillage linéaire, d'un vert foncé brillant, de 40-50 cm de diamètre au minimum, s'élargissant avec le temps. La floraison s'étale de mai à août, et remonte souvent en octobre s'il fait doux. De très nombreuses tiges florales solides hautes de 50 cm à peine émergent de la touffe de feuillage. Elles portent à leur extrémité des ombelles hémisphériques de 10 cm de diamètre, composées de nombreuses petites fleurs campanulées en forme de trompettes évasées. Chacune est composée de 6 pétales soudés en tube à la base, de couleur bleu intense. Chaque pétale est traversé par une fine ligne d'un bleu plus soutenu. Le feuillage vert vif de cette variété disparaît en hiver, il est caduc.

L'Agapanthus Ever Sapphire, en dépit de sa stature modeste, forme un véritable bouquet fleuri pendant de très longues semaines, pour le plus grand bonheur du jardinier. On ne voit qu'elle, au jardin ou sur la terrasse. A sa floribondité exceptionnelle s'ajoute une bonne rusticité, jusqu'à environ -10/-12°C. Cette nouvelle variété s'adaptera facilement dans de nombreuses régions pas trop froides, d'autant plus si sa souche est protégée par un épais paillis en hiver. Que se soit en massif, en bordure, en grande rocaille, en pot ou jardinière, l'Agapanthe convient à des utilisations très variées. Elle est particulièrement adaptée aux climats doux de bord de mer. 'Ever Sapphire' est très belle associée à Ever White ou aux autres variétés compactes bleues, mauves ou blanches dans un décor épuré. Elle est aussi très décorative dans les massifs à connotation exotique avec des Kniphofias, des Hémérocalles, des graminées et des Cannas.