Ancolie Goldfinch (Songbird Series) - Aquilegia

L'Aquilegia 'Goldfinch' (Songbird Series), ou Ancolie Goldfinch, offre au printemps et en été une floraison jaune crème très lumineuse, un coloris rare chez ces plantes. Ses fleurs à longs éperons, bien dégagées du feuillage, sont radieuses en bordure, dans un massif ou au pied d’arbustes caducs. Cette vivace rustique a conservé l’allure fine des ancolies anciennes, mais elle est plus compacte et ses fleurs sont plus ouvertes.

L'ancolie Goldfinch appartient à la famille des Renonculacées. Cette variété hybride est parfois commercialisée sous le nom d'Aquilegia vulgaris 'Gold Finch'. La série Songbird est généralement attribuée aux travaux de Charles Weddle, de Colorado Native Plants, introduite aux U.S.A au début des années 1980. Elle rassemble des ancolies compactes, buissonnantes, aux grandes fleurs tournées vers le haut, bicolores ou de couleur pure. Certaines sources rapprochent cette série des ancolies américaines à longs éperons, notamment d’Aquilegia chrysantha, une espèce jaune originaire du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique.

'Goldfinch’ forme une touffe basale de feuilles divisées en folioles arrondies, d'un vert moyen à légèrement bleuté. Ce feuillage est caduc : il disparaît en hiver ou se réduit fortement, puis ressort de terre au printemps. Ses tiges florales sont fines, dressées, ramifiées, et portent en mai-juin, parfois jusqu’en juillet, des fleurs de 4 à 5 cm de diamètre. Chaque fleur montre des sépales crème à jaune pâle, des pétales plus jaunes et de longs éperons effilés qui prolongent la corolle. Après la floraison, des petits follicules mûrissent et libèrent des graines noires ; les semis obtenus au jardin peuvent varier et ne reproduisent pas toujours fidèlement la variété. La plante atteint 40 à 50 cm de hauteur pour environ 30 cm de largeur. Sa croissance est assez rapide, mais comme de nombreuses ancolies, elle ne vit pas très longtemps. Ses racines supportent mal les déplacements répétés, on évite de diviser les vieux pieds.
Le nom Aquilegia est rapproché du latin aquila, l’aigle, car les éperons de la fleur évoquent des petites serres recourbées.

Au jardin, l'ancolie 'Goldfinch' (Songbird Series) se glisse en petites touffes dans une bordure fraîche, la lisière d'un sous-bois clair ou un massif de style naturaliste. Elle se marie bien avec l’Aquilegia viridiflora ‘Chocolate Soldier’, aux petites fleurs brun pourpré, et l’Aquilegia vulgaris ‘Green Apples’, dont les fleurs vert acide pâlissent en blanc crème. Pour que votre massif soit décoratif plus longtemps, ajoutez par exemple le Geranium phaeum ‘Raven’ et l'heuchère ‘Green Spice’, au feuillage vert argenté veiné de pourpre. L’ensemble reste frais, un peu précieux, mais facile à vivre.