Aster oblongifolius October Skies

L’Aster oblongifolius ou Symphyotrichum oblongifolium 'October Skies' est une vivace robuste qui se transforme entre août et octobre ou novembre en un coussin de fleurs vives assez grandes pour le type, d'un riche bleu ciel profond, à cœur jaune foncé dont l'aspect rappelle les pâquerettes. Son feuillage d'un vert bleuté est aromatique au froissement, sa floraison nectarifère attire les papillons. Pas très haute, elle est idéale pour assurer la relève des vivaces estivales, en potées ou en bordure. Facile à cultiver au soleil, en sol sableux comme argileux, frais à sec, mais drainé, cet aster est de bonne longévité. Il est résistant à la sécheresse et tolère les sols pauvres. C'est également une belle fleur coupée.

Cousin des Asters, le Symphyotrichum oblongifolium appartient aussi à la famille des Astéracées (anciennement Composées) dans laquelle on retrouve majoritairement des plantes herbacées. Il est originaire d'Amérique du Nord, de l'est des montagnes rocheuses où il pousse dans les prairies sèches et les pentes rocheuses. Le cultivar 'October Skies', à port compact, s'établit assez lentement et atteint 45-50 cm en tout sens. Il fleurit en août ou septembre et jusqu'aux premières gelées. Son feuillage lancéolé, de couleur bleu-vert, est aromatique quand on le froisse. Sa floraison, en vives couleurs automnales, est constituée d'une multitude de petits capitules comme des pâquerettes, de 4 cm de diamètre, d'un riche bleu ciel profond à cœur jaune foncé. Caduc et bien rustique, il repart chaque printemps de sa souche.

Le Symphyotrichum oblongifolium 'October Skies' trouve sa place en situation ensoleillée dans tous sols drainés, même assez secs en été. Donnez-lui une bonne circulation d'air pour éviter l'oïdium. Il est parfait pour constituer de charmantes scènes automnales, associé à des graminées dorées ou cuivrées, de grands Sedums et d'Échinacées. Ses cousins, les Chrysanthèmes aux capitules dotés de coloris vifs, roses, violets, orange ou blancs donnent une apparence plus riche au massif. Il s’utilise aussi dans les rocailles, les bordures ou les jardinières afin d’égayer les abords de votre maison jusque devant vos fenêtres.