Baptisia Starlite Prairieblues - Lupin indigo bleu et blanc

Le Baptisia 'Starlite Prairieblues' surnommé aussi Lupin indigo, est un nouvel hybride obtenu au jardin botanique de Chicago, issu de deux espèces sauvages qui fleurissent la grande prairie américaine. Cette variété très foisonnante fleurit souvent avant les autres, offrant au printemps de généreux épis de fleurs de pois bleu pervenche, délicatement pointées de blanc à la base. Vue de loin, cette floraison semble scintiller sous le soleil, et se courbe sur un feuillage de trèfle vert-bleuté et découpé, attrayant même en dehors de la floraison. Cette plante vivace prend son temps pour s'installer, mais elle est frugale, très pérenne, et s'avère assez résistante à la sécheresse une fois bien établie, dans un sol neutre à acide.

Le Baptisia 'Starlite Prairieblues' est une plante vivace de la famille des fabacées issue de l'hybridation du Baptisia australis, natif du centre des Etats-Unis, et du Baptisia bracteata, une vivace au port étalé et touffu et aux fleurs jaune pâle, originaire quant à elle de l'est de ce continent. Tous les baptisias croissent spontanément dans les prairies et des bois,  parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. Ils peuvent vivre jusqu'à 100 ans.

La variété 'Starlite Prairieblues' présente dans son jeune âge un port plutôt évasé, puis elle forme avec le temps une grande touffe buissonnante atteignant 90cm de hauteur, pour un étalement de 1.20 m. Sa croissance semble être un peu plus rapide que celle des autres variétés hybrides. La floraison a lieu assez tôt, en mai, sous la forme de longs épis de fleurs papillionacées atteignant 60 cm et se courbant gracieusement sous le poids des fleurs. Chacune éclot d'un bouton lavande foncé à violacé, puis elle s'épanouit en bleu-mauve, avec une petite zone blanche à jaune très pâle à la base de chaque pétale. Le fruit de ce baptisia est une gousse verte qui devient noire à maturité.  Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante se développe à partir d'un système racinaire particulier, qui plonge très profondément dans le sol pour y puiser et y transformer les éléments nutritifs grâce à la présence de bactéries symbiotiques logées dans des petits nodules. Comme toutes les fabacées, ce baptisia contribue à enrichir le sol qui l'accueille.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe, mais ils sont beaucoup moins exigeants en matière d'humidité mais partagent avec eux une préférence pour les sols acides. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre longtemps dans nos jardins mais qui demandent du temps pour s'installer.  Véritable plante tout terrain, le faux indigo 'Starlite Prairieblues' trouvera sa place dans un jardin romantique, un jardin sec, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de rosiers, de Galega, de Buddleias, d'Eremurus himalaicus ou d'Allium bulgaricum. Il se marie bien également avec les linaires pourpres ou encore avec les molènes hybrides, aussi spectaculaires.

Le nom vernaculaire de 'faux indigo' vient de l'utilisation que certains peuples amérindiens faisaient de ces plantes tinctoriales. En effet, elles fournissent des pigments colorants comparables à ceux des vrais indigos (du genre antillais Indigofera), mais de moindre qualité.