Echinacea Sunset - Echinacée

Rudbeckia ou Echinacea 'Sunset' est une nouveauté au coloris doux comme un soleil couchant, montrant une collerette de pétales orange saumoné autour d'un gros coeur brun éclairé d'orange foncé sur une végétation particulièrement compacte et vigoureuse. Cette vivace florifère et facile à cultiver est somptueuse jusqu'à la fin de l'été, dans les massifs ensoleillés, en terre ordinaire. Elle s'adapte aux conditions difficiles, tolérant ponctuellement la chaleur intense, l’humidité et la sécheresse. Elle parvient même à pousser dans les sols maigres. Elle est idéale en fleurs à couper ou à sécher.

Echinacea 'Sunset'  appartient à la famille des Asteraceae. Ce cultivar est Issu du croisement de E. paradoxa x E. purpurea, toutes deux originaires des prairies nord-américaines. Cette introduction nous vient des pépinières ItSaul Plants d'Atlanta. Cette vivace allie les qualités de robustesse et de vigueur de ses deux parents, tout en proposant une association de teintes harmonieuses et une floribondité exemplaire sur une végétation solide. Elle montre un port en touffe dense et trapue de 60 cm de hauteur pour 40 cm de largeur. Cette plante ne faiblit pas, ne s'écroule pas, faisant preuve d'une très bonne tenue. Les feuilles caduques, opposées, lancéolées, vertes sont hérissées de poils rugueux. La floraison, parfumée, se déroule de juillet jusqu'à la fin de l'été, accompagnant celle des inulas, des asters et des tabacs d'ornement, elle est très visitée par les papillons. Les hampes, ramifiées, vert-rougeâtres, sont terminées par une inflorescence en grand capitule solitaire de 5cm de diamètre, au disque proéminent, comme un pompon de minuscules fleurons, orange brûlé au petit centre plus brun, et aux ligules orange saumonés recourbés vers l'arrière. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé.

Le Rudbeckia 'Sunset' offre une floraison très colorée, agréable à contempler lors des journées un peu brumeuses de l'automne. Il est utilisé dans les bordures de massifs en mélange avec d'autres fleurs roses ou même bleu lavande  dont les formes contrastent (sauges arbustives, lavandins, glaëuls nains, hémérocalles, oeillets) ou en compagnie d'inules, d'asters, d'achillées, de marguerites, d'echinops, de phloxs et allégez la scène en y mêlant quelques graminées ornementales comme Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Splendide dans les massifs, la belle couleur un peu nostalgique de  l'échinacée Sunset est également très belle dans les bouquets de fleurs  fraiches ou séchées.

Le parfum de l’Echinacée n’est pas le même selon le stade de la floraison. Dans un premier temps, alors que les fleurons se présentent en couronne redressée, le parfum est à peine perceptible. Au plein épanouissement, alors que les fleurons retombent comme vidés de leur force, elle exhale une fine senteur de miel, très attirante pour les abeilles, papillons et autres insectes. Dès que le capitule est pollinisé, le parfum prend une note plus vanillée. 

Vertus : En homéopathie, sa racine est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Ces propriétés étaient déjà utilisées par les amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », par allusion aux coeurs des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».