Fleur des Elfes - Epimedium Domino

L'Epimedium 'Domino' est un nouvel hybride qui cumule les qualités : cette Fleur des Elfes est vigoureuse, particulièrement florifère, délicatement colorée et décorative presque toute l'année. En avril, une plante adulte peut produire jusqu'à 100 tiges florales portant de grands fleurs aériennes roses et blanches bien au-dessus de son feuillage orné de marbrures rouge Bordeaux virant au cuivre puis bronze. Un feuillage qui persiste plus ou moins en hiver. Cet Epimedium Domino se plaît à mi-ombre ou à l'ombre lumineuse, dans un sol humifère, non calcaire, frais à modérément sec en été.

L'Epimedium Domino appartient à la famille des berbéridacées. C'est un hybride horticole récent. Cette plante vivace rhizomateuse met parfois un peu de temps à s'installer, mais forme à terme de magnifiques coussins, au port en touffes lâches, hautes de 40-45 cm, occupant 60 cm au sol au minimum. Elle produit, en début de printemps (généralement en avril), de délicates fleurs de forme originale. Elles sont composées de 4 pétales munis de longs éperons blancs, entourant un calice rose, teintées de gris cendré au centre, juchées sur des tiges graciles et souples. C’est de cette élégance et de cette finesse que lui provient le nom de « Fleur des Elfes ». Son feuillage, persistant en climat doux, est composé de folioles dentelées dont le coloris tacheté et marbré change au fil des saisons. Le jeune feuillage est irrégulièrement marbré de taches cuivres et bronze devenant vert en vieillissant.

L'Epimedium Domino est un magnifique hybride à associer à des carex oshimensis 'Evergold', Brunnera macrophylla 'Betty Bowring' ou des Lamium maculatum 'Red Nancy' par exemple. Plante de sous-bois clair, elle est rustique jusqu'à -15°C, elle apprécie particulièrement les terres humifères, mais s'adapte à presque tous les sols ordinaires. C'est une plante providentielle pour l'ornement des zones ombragées, souvent négligées. Il serait dommage de la cantonner à un rôle de couvre-sol utilitaire : accompagnée d'astilbes, de Fougères, d’Hostas, de Digitales, de Primevères candélabres, et d'aspérule odorante, la fleur des elfes composera un superbe massif d’ombre légère.

Originaires d'Asie et d'Europe jusqu'en Afrique du Nord, les epimediums sont d'excellents couvre sols pour l'ombre. Plus tolérantes, mais plus discrètes en fleurs, les espèces occidentales acceptent des conditions de cultures telles que l'ombre sèche et supportent les sols lourds ou calcaires. Les espèces asiatiques, plus esthétiques, préfèrent les sols frais, surtout en été et riche en humus, ils apprécient les situations ombragées.