Euryops pectinatus - Marguerite des savanes

L'Euryops pectinatus, également appelé Euryops pectiné ou encore Euryops d'or, est une marguerite des savanes, une vivace arbustive proche de l'Euryops chrysanthemoides. Il forme rapidement un beau buisson de 1 mètre couvert d'un feuillage élégant, profondément découpé, d'une belle teinte vert-de-gris, persistant en climat très doux. Sa végétation disparaît presque sous une multitude de marguerites jaune vif au printemps et en automne, la floraison étant presque ininterrompue de janvier à décembre si la plante est maintenue hors gel. Cette plante ornementale est superbe dans une grosse potée sur la terrasse mais aussi au jardin, cultivée en en plante annuelle ou vivace, selon les régions. 

L'Euryops pectinatus, également appelé Othonna pectinata, est une vivace arbustive de courte vie de la famille des astéracées, tout comme les tournesols et les chrysanthèmes. C'est une espèce botanique originaire du sud-ouest de la province du Cap en Afrique du Sud. Cette espèce botanique y croît souvent ancrée sur des pentes de grès et dans les ravins, sur sol rocheux. La plante est composée d'une tige unique se ramifiant près de la base, formant un arbuste buissonnant au port arrondi de 1 m à 1 m 20 en moyenne. Sa croissance est rapide, la plante atteignant sa taille adulte en 3 ans. Le feuillage, persistant sous climat doux, est composé de feuilles souples, logues de 4 à 10 cm, très finement découpées en dents irrégulières (pectinatus signifie en forme de peigne), d'un vert un peu glauque à reflets argentés. La floraison a lieu, selon le climat, de février à novembre voire décembre s'il ne gèle pas, avec un pic de floraison en mai-juin puis en septembre-octobre. Les fleurs sont des capitules solitaires de 5 cm de diamètre, portés par de longs pétioles blanchâtres. Ils sont composés d'une rangée de ligules jaune citron entourant un centre jaune d'or devenant brun. Elles sont suivies par la formation de graines qui se ressèment facilement en sol léger. Cet Euryops, plante de bord de mer, redoute la canicule qui sévit parfois à l'intérieur des terres : il conviendra de le mettre à l'ombre dans une ambiance plus fraiche par temps très chaud et très sec.

Les Euryops sont des plantes faciles à cultiver en climat doux,  extrêmement généreuses, qu'il conviendra de tailler plus ou moins court à la fin de chaque période de floraison : de nombreux départs se font sur les tiges, même lignifiées ! Plantez des Euryops, des Helianthus et des Senecio (cineraria, grandiflorus, vira-vira) dans un jardin de bord de mer, ils résistent parfaitement au vent et aux embruns, tolèrent la sécheresse et apprécient autant les sols caillouteux, voire légèrement calcaires, (qui prédominent le long de nos côtes méditerranéennes) que sableux et humifères, plus fréquents le long de la façade atlantique de notre pays. Ce sont de beaux buissons florifères et peu exigeants, généralement dotés d'un très beau feuillage persistant et/ou d'une généreuse floraison, qui marquent le jardin et font l'admiration des visiteurs. On peut aussi associer les Euryops aux myrtes, cistes, Leptospermum, Grevillea, Melaleuca, Callistemons et au Galvezia speciosa dans de grands massifs persistants et fleuris une bonne partie du printemps et de l'été. Ils se plaisent aussi dans de grands pots, sur une terrasse ou un balcon bien abrité. Les jardiniers des régions plus continentales, où les hivers sont rudes et humides, les rentreront à l'abri dans une serre peu chauffée.