Iris germanica Play with Fire - Iris des Jardins.

L'Iris germanica 'Play with Fire' est une variété grand iris des jardins assez ancienne, qui représente cependant une belle avancée dans la recherche du coloris rouge, naturellement absent chez les iris. La plante, très florifère produit 9 à 10 boutons par tige, chaque tige ramifiée en 3 ou 4 branches portant parfois 3 boutons serrés en bouquet. Ils éclosent en grandes fleurs bien ondulées d'un rouge lie-de-vin profond et velouté, à peine retouché d'orangé à la gorge. Un coloris théâtral qui fera merveille à côté des variétés bleues ou blanches dans les massifs et les jardins de rocaille.

L'Iris 'Play with Fire' est une plante vivace rhizomateuse et caduque, ayant un port en touffes dressées. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes.  'Play with Fire' est une variété haute, qui  atteindra 90 cm de hauteur en fleur, avec une tige ramifiée par rhizome, portant de nombreux boutons floraux. La touffe s'étalera très rapidement, sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues feuilles en forme de sabre, vert glauque et très nervurées. En avril apparaissent des tiges florales qui donneront au mois de mai, au milieu de la saison des grands iris, des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris riche et profond de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture des pétales soyeux et des sépales veloutés. A noter que les barbes discrètes sont d'un coloris bronze cuivré.

Obtention Schreiner, 1987. Récompense: Honorable Mention en 1989 aux U.S.A

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation non étouffante pour leurs rhizomes (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif défleuris un attrait tout l'été. Les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec et pauvre. Les géraniums, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés vigoureuses pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins plus aisé, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires, souvent très florifères, qui risqueront moins que les grands de verser sous le vent ou la pluie.

Au pied d'un mur très ensoleillé, l'abri du vent permet d'employer les grands iris. On peut  les planter en second plan de variétés plus basses et précoces.

Bordure d'allée: toute la gamme peut être utilisée, depuis les précoces nains, jusqu'aux grands iris fleurissant en mai, en passant par les intermédiaires (en taille et en précocité) et les iris dits de bordure, de taille moyenne mais fleurissant avec les grands. Très exposés au vent, les grands iris aux lourdes fleurs risquent fort d'être couchés s'ils ne sont pas tuteurés.

Bordure de massif: des iris... de bordure mais aussi des nains.

Mixed-border : toute la gamme de taille peut être utilisée, au premier ou au dernier plan, et en fonction de la taille des plantes voisines.

Massif d'Iris, l'iriseraie : Un choix judicieux permet d'obtenir au printemps deux mois et demi de fleurs. Le choix d'iris "remontants" offre quelques fleurs supplémentaires en fin d'été ou automne.

Le potager peut accueillir quelques touffes d'iris car c'est aussi le lieu dédié à la culture des fleurs à couper.