Kalimeris mongolica - Aster de Mongolie

Le Kalimeris mongolica est une espèce assez rare en culture et pourtant très intéressante par la durée de sa floraison, qui commence en été et ne prend fin qu'avec les premières gelées. Cette grande vivace originaire d'Asie centrale, apparentée aux asters, est une plante injustement méconnue et peu utilisée dans les jardins malgré ses facultés d’adaptations extraordinaires. Les fleurs blanches sont semblables à de petites marguerites semi-doubles à gros coeur jaune verdâtre, et elles surgissent en abondance d'une touffe érigée et buissonnante composée de grandes tiges feuillées. Il est urgent de découvrir cette plante dont la culture est à la portée de tous les jardiniers. Elle se plaira partout, en tous sols, à toutes expositions et sous tous les climats.

Le Kalimeris mongolica, connu aussi sous les noms d'Aster lautureanus var. mongolicus, d'Aster mongolicus, mais aussi de Kalimeris pinnatafida 'Hortensis' est une plante herbacée de la famille des astéracées originaire de Mongolie, de Russie orientale et de Corée. Elle forme des touffes érigées, hautes de 80 cm au minimum et larges de 50 à 60 cm, composées de feuilles étroites et profondément incisées dans la partie inférieure des tiges, plus petites et entières dans la partie supérieure. Les fleurs, très nombreuses, se succèdent du début de l’été jusqu’aux gelées, si l’on prend soin d'éliminer régulièrement les fleurs fanées. Les fleurs sont des capitules, composés de nombreux fleurons blancs disposés en collerette autour d'un gros centre jaune teinté de vert. L'ensemble montre un aspect un peu ébouriffé, comme si les fleurs étaient demi-doubles.

Fleurissant abondamment en fin d'été et en automne, en même temps que nos asters d'été, cette plante très rustique, très résistante et particulièrement adaptable mérite de figurer dans tous les jardins champêtres.  C'est une vivace parfaite pour les jardins sans jardiniers, du nord au sud de notre pays, car elle se passe de soins et d'arrosage. Ce Kalimeris se marie très bien avec toutes les autres plantes de massif comme les Heleniums, les asters, la Salvia microphylla, le Limonium gmelinii ssp hungaricum, le Rudbeckia triloba, ou l'autre aster qui aime les sols secs, l'Aster diplostephioides. Il donnera le meilleur de lui-même, planté en groupes de 3 à 5 plants, dans de larges massifs ensoleillés, les grands talus secs, le fond du jardin qui n'est jamais arrosé. Il accompagne les couleurs de l'automne jusqu'aux portes de l'hiver et se marie à merveille avec les graminées (Stipa pennata, Sporobolus wrightii) et les feuillages argentés de armoises, cinéraires maritimes ou du poirier argenté, le Pyrus salicifolia Pendula.