Nepeta grandiflora Bramdean

Le Nepeta grandiflora 'Bramdean' est sans doute l'une des herbe à chats géantes les plus ornementales. Cette grande plante vivace ressemble un peu à la variété 'Six Hills Giant', mais elle est plus robuste, plus rustique, et dotée d'une floraison plus longue. Au-dessus d'une belle touffe de feuillage vert-grisé et parfumé, elle forme tout l'été une brassée de tiges feuillées disparaissant sous de minuscules fleurs bleu-violacé, fanant dans un très joli coloris bleu indigo. C'est aussi une variété peu exigeante qui se contentera d'une exposition très ensoleillée et d'un sol bien drainé, même médiocre. Une bien jolie compagne pour les rosiers anciens et les rosiers anglais!

Les Nepetas appartiennent à la famille des lamiacées ou labiées. 'Bramdean' est une très belle sélection sélection de N. grandiflora, introduite en 1999 et primée par la célèbre Royal Horticultutal Society en Angleterre. Cette grande vivace originaire du Caucase est particulièrement rustique. Très proche d'aspect de 'Six Hills Giant', les verticilles de fleurs sont néanmoins plus serrés sur des tiges pourprées, et ses fleurs bleu-violacé sont enserrées dans des bractées bleu indigo restent très colorées et décoratives même après la floraison. Cette vivace forme, à partir du printemps, une touffe érigée, un peu lâche et buissonnante, de 70 cm de hauteur, pour un étalement de 50 cm au minimum, la plante atteignant sa taille adulte en un an. La floraison s'étale de juin à septembre. Les fleurs, groupées en épis, mesurent 3 cm de longueur, et restent ouvertes de l'aube au crépuscule. Très mellifères, les fleurs attirent un grand nombre d'abeilles et de papillons. Le feuillage est luxuriant, vert foncé grisé, et les feuilles sont très aromatiques lorsqu’elles sont froissées. Elles sont ovales, crénelées, légèrement pubescents, et mesurent 5 à 10 cm de longueur. C'est une des variétés les plus hautes et des plus florifères, supportant ponctuellement la sécheresse. Les feuilles sont également attrayantes pour les chats.

Nepeta grandiflora 'Bramdean' est une remarquable plante de jardin, facile à vivre, qui trouvera sa place dans les massifs au pied des rosiers roses (Mme Isaac Péreire), jaunes comme 'Charles Darwin' ou rose-orange comme 'Westerland' dont il masquera le pied parfois un peu disgracieux. En plate-bande, il s'associe bien avec les coquelourdes, les valérianes, la linaire 'Canon Went', au deuxième rang derrière des œillets ou des géraniums vivaces, en prenant appui sur une ligne d'arbustes à fleurs, tels que les abélias les kolkwitzias ou les genets (cytisus scoparius). Il s'utilise aussi très bien en grand couvre-sol sur les talus, en compagnie des gauras et des scabieuses. Il demande, pour donner le meilleur de lui-même, de la place et du soleil.