Pavot d'Orient Shasta - Papaver orientale

Le Papaver Orientale 'Shasta' présente une combinaison de couleurs tout à fait inédite et particulièrement ornementale. De taille moyenne, cette vivace offre, dans la deuxième moitié du printemps, de grandes et belles fleurs blanches, ou d'un rose très clair. La corolle de pétales semi-double est ornée d'une marge rose clair, et son cœur noir crée un beau contraste. Une floraison au charme romantique, bien mise en valeur par le fond vert foncé du feuillage. Facile à cultiver dans la plupart des sols bien drainés, même secs en été, cette vivace n'a pas son pareil pour égayer un talus ou un massif de fleurs.

Le Pavot ou Papaver est un membre de la famille des Papavéracées, qui compte 42 genres et 775 espèces, dont de nombreuses beautés fleuries comme le Romneya coulteri, ou Pavot en arbre, plante aux dimensions impressionnantes. Le Pavot d'Orient ou Pavot de Tournefort est une plante vivace originaire d'Asie mineure, introduite en France au tout début du 18ᵉ siècle. L'espèce botanique se développe du Caucase à l'Iran, en passant par la Turquie, où elle forme des touffes vivaces, dont la partie aérienne meurt en hiver, pour réapparaitre au printemps. Chaque pied sauvage développe quelques tiges velues, qui émergent d'une touffe compacte de feuilles découpées, et portent chacune une fleur solitaire. D'un diamètre de 10 à 15 cm, la fleur est formée de 4 à 6 pétales, le plus souvent de couleur rouge, parfois aussi blanche, orange ou lavande. Débutant fin mai, la floraison est interrompue en juillet par la chaleur régnant dans ces contrées.
Le Papaver orientale 'Shasta' est une variété originale par son coloris, bien différent des couleurs chaudes, rouges ou oranges auxquelles les Pavots nous ont habitué. Celui-ci produit en effet de grandes fleurs pastel, dont les corolles semi-doubles dépassent 10 cm de diamètre. Leur couleur oscille entre le blanc et le rose extrêmement pâle, les pétales étant par ailleurs bordés sur le pourtour supérieur d'une marge d'un rose un peu plus soutenu. Le cœur noir, formé des pièces florales reproductives, étamines et stigmates, tranche nettement sur la corolle pâle, ce qui accentue sa beauté. Composée d'une rosette de feuilles vert foncé, allongées, découpées et velues, la touffe végétative d'une trentaine de centimètres de hauteur et autant de largeur, voire plus, émet des tiges florales qui culminent à 50-60 cm de haut en mai et juin. Lors des fortes chaleurs de l'été, les feuilles sèchent, car la plante entre en repos, pour mieux repartir à l'automne. Il faut donc en tenir compte et prévoir des plantes à proximité qui prendront le relais et éviteront à un massif de paraître trop déplumé.

Le Pavot d'Orient 'Shasta' sera autant à sa place dans un jardin de curé empreint de simplicité, que dans un massif varié aux côtés d'autres plantes. Ses fleurs romantiques s'accorderont bien à celles des rosiers rugueux (Rosa rugosa), aux fleurs simples ou doubles, à la beauté naturelle. Petite vivace au port tapissant, le Nepeta x fassenii sera aussi un bon compagnon, avec ses petites fleurs bleu violacé sans prétention, mais produites à profusion pendant toute la belle saison. L'Aster sibiricus, ou Aster d'été, est une petite vivace qui comblera le trou laissé par votre Pavot lorsqu'il défleurira. Déclinés dans une large palette de couleurs, tant au niveau du feuillage que de leur floraison, les Orpins (Sedum) vous permettront également d'obtenir des floraisons pendant tout l'été dans votre massif.