Pavot du Pays de Galles - Meconopsis cambrica

Meconopsis cambrica, également appelé pavot du Pays de Galles, ou pavot jaune des Pyrénées, ressemble à un coquelicot, mais il est vivace et jaune citron. Il est charmant dans sa simplicité, à la fois léger et champêtre. Facétieux dans sa manière de surgir au hasard dans le jardin, il préfère l'ombre et la fraîcheur. C'est une gentille peste qui se ressème facilement et fleurit presque toute l'année, du printemps jusqu'aux portes de l'hiver. Son feuillage, vert très frais est fortement découpé, disposé en rosette, et ressemble à celui du céleri. Il est facile à cultiver, en terre ordinaire, même lourde, et bien rustique. Idéal pour les zones naturelles du jardin.

Meconopsis cambrica appartient à la famille des papavéracées. C'est une espèce originaire d'Europe occidentale, plus précisément du littoral atlantique, et des régions situées autour du Golfe de Biscaye, au pays de Galles et en Irlande. On le rencontre également en France, dans les Pyrénées, dans les sous-bois humides. C'est une plante vivace formant une racine pivotante d'où part au collet une petite touffe plus ou moins dense de feuilles profondément découpées, vert clair, velues. La plante atteint 40 cm de hauteur en fleur et 30 cm de diamètre. La période de floraison est impressionnante. Déjà en fleur en avril, ce pavot l’est encore en octobre voire en novembre s'il ne gèle pas, lorsque les arbres sont rouges et perdent leurs feuilles. Les fleurs, comme des coquelicots jaune d'or à jaune citron, sont portées par de longs pédoncules graciles. Elles mesurent 3 à 5 cm de diamètre. Les feuilles basales sont composées, elliptiques à pennatiséquées, vert clair sur le dessus, plus bleuté au revers, pubescentes et mesurent de 10 à 20 cm de long. Les feuilles supérieures sont semblables, mais elles sont moins longuement pétiolées. Le fruit est une capsule glabre qui contient une grande quantité de petites graines noires.

Le Meconopsis cambrica, s’il n’a pas pour lui l’originalité et la beauté inaccessible des autres espèces du genre, demeure une alternative délicate et charmante à la floraison imposante des pavots classiques. Cette plante se développe bien dans tous les endroits mi-ombragés d’un jardin. Elle sera toujours bienvenue, facile à associer grâce à son allure légère, dans les bordures champêtres ou même dans les rocailles fraîches. Difficile à maintenir  en masses continues dans un massif, il conviendra de la laisser surgir où bon lui semble, au milieu des fougères, parmi les heuchères, les cœurs de Marie ou les pulmonaires dans une scène de sous-bois. En rocaille, loin des plantes alpines un peu fragiles, mêlée à des bulbes de printemps (les Ipheion, les scillesa), à des vivaces couvre-sol à floraison estivale telles que Campanula portenschlagiana ou Geranium cinereum ou encore à des conifères bas tel que Juniperus horizontalis 'Blue Chips'. Essayez l'association avec la floraison tardive du Ceratostigma plumbaginoides à fleurs bleu céruléen, l'effet est garanti, surtout accompagné des feuilles rougissantes des arbustes alentour.