Renouée - Persicaria affinis Kabouter

La Persicaria affinis Kabouter est incontestablement l'une des plus décoratives parmi les renouées de l'Himalaya. Il s'agit en effet d'une variété extrêmement florifère dont les épis floraux bien fournis arborent un superbe dégradé de couleurs allant du presque blanc au rouge pourpré.  Et le spectacle se renouvelle tout l'été, parfois jusqu'en octobre, tandis que le feuillage s'empourpre. Cette vivace très rustique qui forme une vigoureuse touffe tapissante, à la fois dense et colorée, constitue un excellent couvre-sol de terrain frais à humide, au soleil ou à mi-ombre.

La Persicaria affinis Kabouter, également appelée Polygonum affine, appartient à la famille des Polygonacées. Comme l'indique partiellement son nom elle est native de l'ensemble du massif de l'Himalaya de l'Afghanistan à l'ouest jusqu'au nord de la Birmanie à l'est et se montre parfaitement rustique. La plante, grâce à ses rhizomes rampants, forme une touffe plus large que haute : elle se développe à 20-30 cm en hauteur et 60-70 cm en largeur, en un tapis serré. Les feuilles oblancéolées (en forme de lance renversée, plus large au sommet et finissant par un bout obtus) mesurent 5 à 10 cm de longueur et sont d'un vert brillant jusqu'en été. Elles prennent de belles tonalités rouges à pourprées à l'automne pour finir cuivrées l'hiver lorsqu'elles ne tombent pas. Le feuillage est cependant généralement considéré comme caduc en hiver dans la plupart de nos régions. La floraison, de longue durée, s'étale de juin à septembre-octobre, selon le climat. Les nombreuses petites fleurs coniques s'assemblent en épis cylindriques de 5 à 10 cm de long. Leur couleur évolue au fil du temps, créant à l'échelle de l'épi un avec les saisons : rose pâle, elles vont s'assombrir jusqu'à devenir rouge carminé en fin de floraison ce qui confère un aspect bicolore original.

La Persicaria Kabouter forme un couvert végétal de couleurs vives, intéressant une bonne partie de l'année, que l'on pourra utiliser en tant que couvre-sol en bordure d'allées par exemple, mais aussi dans les rocailles fraîches et aux abords des pièces d'eau, partout où le sol ne se dessèche pas en été. On peut aussi l'installer en potées. Elle pourra ainsi être associée à des plantes présentant des caractéristiques remarquables à cette saison : le Callicarpa bodinieri Profusion aux magnifiques baies violettes, les graminées couleur bronze ou ocre comme les Molinies ou encore des asters à fleurs bleues, roses, blanches ou mauves. Le Persicaria affinis est stolonifère, il se ressème spontanément et se naturalise avec une facilité déconcertante. Attention donc, en climat très doux, il peut se révéler envahissant.