Pivoine lactiflora Cheddar Cheese

La Paeonia lactiflora 'Cheddar Cheese' est une pivoine de Chine imposante, vigoureuse, au port solide, florifère et très inhabituelle par son coloris jaune et blanc. Cette  variété de mi-saison à tardive développe un feuillage sombre et luisant et offre une abondance de très grandes fleurs ébouriffées, composées d'une large couronne blanc- ivoire, curieusement surmontée d'un gros pompon où se mêlent des pétales blancs et des petits pétales jaunes. Ses fleurs sont également bien parfumées. Robustes et fidèles, les pivoines mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans.  

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées.

La variété Cheddar Cheese est un superbe cultivar obtenu aux U.S.A en 1973. La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante imposante, pouvant atteindre 90 cm en tous sens. Ses très grandes fleurs doubles de 20 cm de diamètre apparaissent assez tardivement, en mai-juin, selon le climat, pendant deux semaines environ. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton blancs, puis s'épanouissent en une fleur ivoire très originale, dotée d'un coeur tout ébouriffé composé d'étamines pétaloides jaunes mêlées à des pétales blancs. Bien qu'assez lourdes, elles sont portées sans faiblesse par des tiges solides qui se passent de tuteurage. Les pétales, de texture cireuse et épaisse, confèrent aux fleurs une bonne tenue face aux intempéries. Cette variété porte quelques boutons latéraux, gage d'une abondante floraison. Le parfum des fleurs est assez prononcé. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert foncé très découpées et luisantes. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou parfois lobées. Elles disparaissent l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

 Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, il n'y a pas si longtemps pourtant, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps, avec fierté,  des touffes couvertes de fleurs parfumées qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. Brillante et pulpeuse, la pivoine de Chine Cheddar Cheese s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles comme les ancolies, les campanules, les grandes marguerites, les oeillets, ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. Il n'est pas rare qu'elle survive à celui qui l'a plantée.  

Qualité 3/5 yeux, vendue à la pièce en pochette tourbée