Pivoine lactiflora Green Halo

La Paeonia lactiflora Green Halo est une pivoine herbacée pour le moins originale, encore difficile à trouver en France. Avec ses corolles semi-doubles et froissées, curieusement désordonnées et frisottées, au tons discrets, elle séduira les amateurs de variétés au charme décalé. Toute en nuances de blanc et de vert pâle autour d'un gros bouquet d'étamines jaunes, légèrement parfumée, sa fleur fera merveille dans les bouquets raffinés. De culture facile, les Pivoines de Chine se plaisent en tout sol meuble et plutôt frais, au soleil. Robustes et fidèles, elles mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans, survivant alors à celui qui les a plantées.

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de la Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées.

La variété Green Halo est une obtention américaine de William Krekler et Roy G. Klehm, datant de 1999. La plante, de vigueur moyenne, forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante, moyennement dense, pouvant atteindre 75 cm de hauteur pour 80 cm de large. Ses fleurs semi-doubles apparaissent au milieu de la saison des pivoines, en mai-juin, selon le climat. Elles éclosent pendant deux semaines environ, chacune vivant 7 à 10 jours. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton vert puis s'épanouissent en un fouillis de pétales irréguliers à bords plus ou moins découpés et frangés. Ceux qui sont situés au centre de la fleur sont blancs, ceux de la base, plus épais, sont teintés de vert pâle. Le coeur d'étamines dorées est tès visible. Chez cette variété, le parfum des fleurs est léger. Le feuillage brillant est composé de grandes feuilles d'un vert franc, découpé en folioles assez minces. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou parfois lobées. La végétation disparait l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps avec fierté,  des touffes couvertes de fleurs qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. Hors normes, la pivoine de Chine Green Halo est une jolie curiosité botanique qui s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles comme les Iris des jardins, ancolies, campanules, géraniums vivaces, les œillets ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. En associant différentes variétés dont les floraisons sont échelonnées, il est possible d'avoir des fleurs durant 6 semaines du printemps au début de l'été.