Rodgersia pinnata Bronze Peacock

Le Rodgersia pinnata 'Bronze Peacock' est une variété de rodgersia très récente au port compact, mais aussi l'une de celles qui présentent le feuillage le plus sombre et le plus énigmatique. Il développe un ample feuillage palmé de maronnier, d'un bronze-brun antique, que l'on croirait forgé dans l'airain. L'été le pare d'un ton rouge-violacé brillant qui ferait presque oublier sa floraison en grandes panicules d'un rose vif. Avec son port compact et son ramage fastueux, cette vivace dotée de surcroît d'une belle vigueur est irremplaçable dans les lieux humides et ombragés, même lorsque l'espace est compté.

Le Rodgersia pinnata est une espèce chinoise herbacée et caduque appartenant à la famille des Saxifragaceae. De son rhizome charnu nait une touffe de grandes feuilles pennées, ne dépassant pas 60cm de hauteur et 80cm de largeur. Les touffes s’étalent lentement jusqu'à former des souches de plus de 1 m² avec le temps. La variété 'Bronze Peacock', enregistrée en 2012 dans l'Oregon par Terra Nova Nurseries, a fait l'objet d'un dépôt de brevet: contrairement à d'autres, elle est issue d'une mutation de culture tissulaire du R. pinnata 'Ideal'. Le feuillage de cette vivace se distingue par son épaisseur et son aspect rappelant beaucoup celui des marronniers. Les feuilles sont découpées en 4 à 8 folioles lancéolées, ridées, profondément veinées, opposées deux par deux, avec une foliole terminale. Ce qui distingue le cultivar 'Bronze Peacock', littéralement 'Paon de Bronze", ce sont les teintes magnifiquement sombres et brillantes de son feuillage au printemps, ainsi que celle de ses nouvelles pousses estivales. Il choisit le début de l'été pour fleurir, lançant ses grandes panicules à tiges rouges, plus hautes que celles d'autres variétés, ornées de fleurs d'un rose très vif, doucement parfumées. La floraison est suivie sur les hampes florales par la formation de têtes de graines sombres, ornementales, qui persistent longtemps sur la plante.

Le Rodgersia pinnata 'Bronze Peacock' est une plante d'ombre et de fraîcheur, idéale près des points d'eau, en compagnie des fougères, des graminées et des astilbes ou en bordure de sous-bois humides avec les Tiarella et les heuchères. Elle accepte des conditions plus sèches, à condition d'être installée à l'ombre. Plantez-la en nombre, pour couvrir le sol au bord d'une allée ombragée, ou en isolé, mise en valeur par un tapis de sagine dorée, une touffe d'heuchère XXL, et les fleurs bleues des hépatiques.