Rodgersia sambucifolia - Rodgersia à feuilles de sureau

Le Rodgersia sambucifolia, parfois surnommé Rodgersia à feuilles de sureau, est une élégante vivace de climat frais et humide. Il forme une touffe solide et buissonnante qui séduit au premier regard par son superbe  feuillage. Ses grandes feuilles duveteuses et découpées évoquent en effet celles des sureaux; elles sont d'un vert émeraude profond, parfois teintées de bronze. Sa floraison estivale aérienne, en panicules blanc-crème à rosé, ressemble aux panaches des astilbes. Cette grande vivace les sous bois humides où elle s'étend par le biais d'un puissant rhizome. A cultiver à l'abri du vent et du soleil brutal, en sol frais et fertile, peu calcaire à acide.

Le Rodgersia sambucifolia est une grande plante vivace rhizomateuse, au port architectural et buissonnant, originaire des foreêts et prairies humides du sud-ouest de la Chine, principalement au centre des  provinces chinoises du Yunnan et du Sichuan. De son rhizome charnu nait une touffe de grandes feuilles pennées, pouvant atteindre 70 cm à 1 m de hauteur et autant en largeur. Les touffes s’étalent lentement jusqu'à former des souches de plus de 1 M² avec le temps. Le feuillage de cette vivace se distingue par son aspect rappelant beaucoup celui des sureaux. Les feuilles, velues et douces au toucher, sont assez allongées, elles peuvent atteindre 75 cm de longueur. Elles sont découpées en 7 à 11 folioles oblongues à lancéolées, à bords dentés, profondément nervurées, opposées deux par deux, avec une foliole terminale. Il choisit le début de l'été pour fleurir, lançant ses grandes panicules denses à tiges très sombres, de 30 à 70 cm, ornées de minuscules fleurs étoilées d'abord rosées puis blanc- crème.

Le Rodgersia sambucifolia est une plante d'ombre et de fraîcheur, idéale près des points d'eau, en compagnie des fougères, des graminées et des astilbes ou en bordure de sous-bois humides avec les grandes fougères, les Boehmeria, les Syneilesis les tiarella et les heuchères. Elle accepte des conditions un peu plus sèches, à condition d'être installée à l'ombre. Plantez-la en nombre, pour couvrir le sol au bord d'une allée ombragée, ou en isolé, mise en valeur par un tapis de sagine dorée et les fleurs bleues des hépatiques.