Scutellaria suffrutescens - Scutellaire

La Scutellaria suffrutescens est une vivace couvre-sol, formant un coussin. Du printemps aux gelées, elle se couvre de fleurs en casque rose framboise, parfaitement mises en valeur sur un feuillage dense, semi-persistant et vert foncé. C'est une plante idéale pour les bordures et rocailles calcaires et drainées, au soleil ou à l'ombre très légère, en ambiance chaude et sèche. Elle donne aussi de bons résultats en potées.

Originaire du sud des Etats-Unis et du nord du Mexique, la scutellaire suffrutescente est une rareté appartenant à l'immense famille des Lamiacées, qui comprend nombre d'aromatiques comme les menthes, le romarin, le thym, ainsi que des ornementales comme les lamiers, les bugles... qui sont toutes de bonnes plantes de jardin. Cette espèce forme un coussin couvre-sol prostré et dense de 20 cm de haut pour 60 cm de diamètre, aux petites feuilles vert foncé semi-persistantes sous climat pas trop rude. Elle arbore de juin à octobre une profusion de petites fleurs d'un intense rose framboise. Si leur forme en "casque" est typique du genre Scutellaria, leur couleur est tout à fait inhabituelle : la plupart des scutellaires sont en effet mauves à bleu-violacé, rarement jaunes.

La Scutellaria suffrutescens pousse dans les zones sèches et pierreuses d'altitude. Elle résiste à des températures de -15 à -20°C en terrain très bien drainé, surtout l'hiver, et apprécie les terrains calcaires. Elle tolère une ombre légère l'après-midi, surtout en climat chaud, mais elle préfère le plein soleil. Si votre terrain est trop lourd, pensez à l'alléger à l'aide de sable grossier, et à incorporer des cailloux dans le trou de plantation. La vie de la plante sera toutefois moins longue dans un sol trop riche et argileux.

Elle fera une excellente plante couvre-sol pour vos rocailles de soleil, vos bordures sèches, et bien sûr en pot avec un substrat bien drainant. Associez-la à d'autres plantes ayant les mêmes exigences, comme les thyms (Thymus vulgaris, T. pseudolanuginosus, T. capitatus...), les gazons d'Espagne, les hélianthèmes couvre-sol, ou encore l'Erigeron karvinskianus. Son compatriote Agave neomexicana fera également un très bon voisin !