Graines de Charme commun

Les graines de Charme commun, ou Carpinus betulus, permettent de multiplier cet arbre élégant, idéal pour constituer des haies marcescentes, dont le feuillage séché reste sur les branches en hiver. Les jeunes feuilles font leur apparition au printemps, accompagnant la floraison. C'est un arbuste très adapté pour constituer rapidement et à moindre coût des écrans brise-vue réguliers. Les graines de Carpinus betulus ont besoin d'une stratification à froid de plusieurs mois pour lever leur dormance. 

Originaire d’Europe, de Turquie et d’Ukraine, le Carpinus betulus ou Charmille est une espèce très rustique, largement présente dans les forêts d’Europe centrale. À maturité, il peut atteindre 25 mètres de hauteur, bien qu’en culture, notamment dans les jardins où il est souvent taillé, il dépasse rarement 10 mètres. Son tronc droit est recouvert d’une écorce lisse gris pâle à gris-vert, qui se fissure au fil des années. Le feuillage est marcescent. Il est composé de feuilles ovales et dentées, de 7 à 12 cm de long. De couleur vert clair, il devient jaune orangé à l'automne. Les feuilles restent longtemps accrochées aux rameaux avant de tomber, en même temps que naissent les nouvelles feuilles au printemps. La floraison discrète de cet arbre se compose de chatons mâles cylindriques, jaunes, mesurant environ 3 cm et apparaissant dès l’automne, tandis que les chatons femelles plus grêles, verts et longs de 12 cm, se développent au printemps. Ses fruits, appelés samares, se forment en grappes pendantes de 3 à 6 cm, d’abord vertes avant de prendre une teinte jaune-brun en septembre.

Le charme est un arbre robuste et adaptable, supportant une large gamme de sols, pourvu qu’ils soient suffisamment profonds. Il tolère les terres calcaires et ponctuellement sèches. Très apprécié en haie taillée ou libre, il forme d’excellents brise-vent et se prête également à une plantation en sujet isolé dans les jardins. Son feuillage automnal se marie parfaitement avec celui des Cotinus, fusain d'Europe 'Red Cascade', Parrotia persica ou à l'érable de Montpellier, qui offrent, eux aussi, de belles couleurs de saison.