Graines d'Echinacea purpurea Zonnehoed - Rudbeckia pourpre

L'Echinacea purpurea Zonnehoed, également appelée Rudbeckia purpurea, est une vivace florifère, au port érigé, à la végétation vigoureuse, dont les grandes fleurs rose soutenu à cœur proéminent brun orangé s'épanouissent de juin-juillet à août-septembre, sous le ballet incessant des papillons. Elle est idéale dans les massifs, mais aussi en fleurs à couper ou à sécher. C'est aussi une plante très résistante et accommodante vis-à-vis du sol. Son semis est facile, toujours couronné de succès, dans une terre de jardin ordinaire.

Originaire de l'Ouest des États-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio, le Rudbeckia purpurea est une vivace au caractère bien trempé, qui ne  ressemble à rien de connu, mais qui colonise sans complexe dans son milieu naturel les prairies rocheuses, les savanes, les sous-bois clairs et le bord des routes. Cette intrépide pionnière montre un port en touffe dense et érigée de 1 m de hauteur pour 40 cm de largeur environ. Les feuilles, opposées, lancéolées et vertes sont hérissées de poils rugueux. La floraison, parfumée, s'étale sur tout l'été. Les hampes florales, ramifiées, d'un vert-rougeâtre, sont terminées par une inflorescence en grand capitule solitaire de 7-8 cm de diamètre, au disque central proéminent, formant comme un cône de minuscules fleurons, orange cuivré à brun. La collerette extérieure est composée de ligules de couleur rose-rouge, pâlissant un peu sous le soleil. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. La végétation, caduque, disparaît en hiver et se reforme au printemps. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé.

Le Rudbeckia pourpre Zonnehoed offre une floraison abondante et colorée, agréable à contempler dans les massifs en mélange avec d'autres fleurs roses dont les formes contrastent (sauges arbustives, glaëuls nains, hémérocalles, œillets) ou en compagnie d'inules, d'asters, d'achillées, de marguerites, d'echinops, de phloxs. Allégez la scène en y mêlant quelques graminées ornementales comme Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Splendides dans les massifs, sa fleur est également très belle dans les bouquets de fleurs  fraiches ou séchées.

En homéopathie, la racine de l'échinacée est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Elle était plébiscitée par les amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », par allusion aux cœurs des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».