Camélia d'automne Stars'n Stripes - Camellia sasanqua

Le Camellia sasanqua 'Star's n Stripes' est un camélia d'automne sélectionné par les pépinières californiennes Nuccio's Nurseries à Altadena qui se démarque par le coloris de ses fleurs, joliment rayées et striées de rose carminé. Un coloris inédit chez cette catégorie de camélias, sur une plante qui produit beaucoup de fleurs entre octobre et début décembre. Décoratif même en dehors de la floraison, ce camélia s'habille d'un feuillage persistant élégant d'un vert foncé lustré.  Il s'épanouit à mi-ombre ou au soleil du matin, dans un sol qui reste frais en été et dépourvu de calcaire. De taille moyenne, cette variété au port naturel, à la fois dressé et évasé convient parfaitement aux aménagements paysagers.

Le Camellia sasanqua 'Star's n Stripes' est un hybride horticole à floraison automnale, de parenté inconnue introduit aux U.S.A en 1999, encore rarement proposé en Europe. Il appartient comme tous les camélias à la famille des théacées. De croissance moyenne, il forme un arbuste qui atteindra en 10 ans environ 1.50 m de hauteur. Le feuillage est persistant, il est composé de feuilles de 5 cm de longueur, ovales et coriaces, finement dentées en bordure, de couleur vert foncé.
Sa floraison, abondante, s'étale d'octobre à décembre, elle est plus longue en climat doux. Elle prend la forme de fleurs bicolores mesurant 8 à 9 cm de diamètre, simples, évoquant celles des anémones du Japon. Chaque corolle comporte  5 à 7 pétales de couleur rose rouge rayées de blanc, souvent ornés d'une bordure rose rouge, entourant un cœur d'étamines jaune d'or. Les fleurs sont éphémères, mais se renouvellent continuellement sur la plante, laissant sur le sol un tapis de pétales comme le font les cerisiers du Japon. Ce camélia périt en dessous de -12 °C.

Le Camellia sasanqua 'Stars'n Stripes' se comporte mieux en climat doux et humide que dans les régions froides, où sa rusticité est parfois prise en défaut et sa floraison détruite. Partout où l'hiver n'est pas trop rude, on l'installera au jardin en isolé, ou associé avec d'autres plantes de terre de bruyère (Rhododendron, azalées caduques, Hydrangea, Hamamelis), dans une haie fleurie. Le Camellia 'Stars'n Stripes' mérite un emplacement de choix,  non loin de la maison, à l'entrée du jardin ou au détour d'une allée. Vous pouvez aussi habiller son pied de bulbes d'automne, comme les colchiques ou les cyclamens de Naples. Dans les régions froides, il s'installera sur le balcon ou la terrasse, pour le rentrer dans la véranda ou la serre froide pendant sa période de floraison. On pourra, à la rigueur, à condition de brumiser son feuillage régulièrement et de l'arroser avec une eau non calcaire, le protéger du froid dans un appartement très peu chauffé.