Camellia Transtasman

Le Camellia 'Transtasman' est un camélia hybride doté de petites feuilles luisantes, persistantes en hiver. Tout au long du printemps, il produit de délicates fleurs simples, blanches, marquées d'une ombre rosée. De taille modeste, doté d'un port érigé, il pourra s'intégrer facilement à un massif de mi-ombre, dans une haie moyenne et même en pot, à condition de lui offrir un substrat acide, riche et frais, mais bien drainé.   

Le Camélia 'Transtasman' est un arbuste appartenant à la famille des Théacées (même si sa parenté avec le thé n'est pas forcément évidente au premier coup d'œil !). Cette variété est un hybride issu du camélia botanique Camellia transnokoensis, une superbe espèce sauvage originaire de Taïwan, et plus précisément du mont Noko qui lui donne son nom. Comme son parent, le camélia 'Transtasman' possède de petites feuilles persistantes lancéolées, vert foncé et luisantes, mesurant environ 3 à 4 cm de longueur. Dès le début du printemps, au mois de mars, ce camélia émet de nombreux boutons roses, s'ouvrant sur de petites fleurs blanches, un peu asymétriques, ombrées de rose, d'un diamètre de 4 cm. Un bouquet d'étamines dorées garnit le cœur des fleurs, au parfum léger. La floraison continue de manière sporadique durant une longue période, parfois jusqu'à l'été. Avec son charme champêtre, il permettra de contenter même ceux qui n'aiment guère la sophistication des camélias hybrides à grosses fleurs doubles. Doté d'un port compact et plutôt érigé, il ne dépassera pas 1,50 à 2 m de haut, pour 1,50 m de largeur. Comme la plupart des camélias, 'Transtasman' apprécie une terre acide et drainée, voire neutre, en tout cas sans calcaire qui fait rapidement jaunir son feuillage. Sa rusticité est honorable, et il peut résister à des gelées de l'ordre de -12°C en situation abritée.

Comme de nombreux camélias, 'Transtasman' sera plus à son aise en climat océanique : les étés pluvieux et les hivers doux lui profitent bien davantage que les fortes amplitudes continentales. La taille modeste de cette variété et son port érigé permettent de l'employer en isolé, mais aussi dans une haie ne dépassant pas 2 mètres de hauteur. Son comportement en pot est très bon, ce qui permet d'en profiter même si votre sol n'est pas adapté aux plantes de terre de bruyère ou si votre climat est trop froid. Associez-le pour une belle scène de sous-bois sauvage à un Brunnera macrophylla 'Emerald Mist', l'Actaea 'Brunette', l'Hosta 'Minuteman', ou encore le rare Calanthe discolor. Un tapis de fougères comme l'Athyrium niponicum 'Pewter Lace' à son pied fera également un beau contrepoint aux fleurs.