Cephalanthus occidentalis Moonlight Fantasy

Le Cephalanthus occidentalis 'Moonlight Fantasy', aujourd'hui renommé Magical® 'Moonlight' est un arbuste caduc de belle stature, original par sa floraison estivale en forme de petites pelotes blanches, mellifères et parfumées. Il se démarque aussi en automne par la couleur jaune très pâle de son feuillage. Cette plante peu commune est à réserver aux terrains frais à humides, notamment pour végétaliser une berge naturelle ou les abords d'une mare. 

Appelé aussi Bois-bouton ou Bois noir, le Céphalanthe occidental est originaire d'Amérique du Nord et d'Amérique Centrale. C'est une plante de la famille des rubiacées, comme les gardénias. Dans la nature, il pousse au bord des cours d'eau, dans des terres humides et riches. C'est une espèce caduque très résistante au froid (-20 °C) qui perd son feuillage en fin d'automne.

Le Cephalanthus 'Moonlight Fantasy' est un cultivar sélectionné dans l'Ohio pour son port plus compact, ses fleurs très blanches et son feuillage d'automne très pâle. C'est un arbuste au port buissonnant et arrondi, plus large que haut, qui atteint rapidement 1,65 m de hauteur pour 2 m d'envergure, en moyenne. Les feuilles apparaissent assez tardivement au printemps. Ce sont des feuilles de 10 cm de long, ovales, lancéolées, luisantes, d'un vert brillant, disposées de façon opposée sur des rameaux gris-brun. En octobre, elles virent au jaune très pâle. Cet arbuste fleurit à l'extrémité des rameaux entre juillet et septembre, selon le climat. Ses inflorescences globuleuses de 3 cm de diamètre sont composées de multiples fleurs tubulaires à pistil proéminent. Elles exhalent un parfum suave de miel.  C'est une floraison nectarifère et mellifère. 

Le céphalanthus 'Moonlight' sera vraiment utile pour stabiliser la berge d'un bassin naturel, tout en y apportant un peu d'originalité. Il se plaira beaucoup en terrain marécageux ou en bordure d'étang associé avec des iris du Japon, des astilbes ou des filipendules. Pour l'accompagner, choisissez d'autres arbustes de sol humide, par exemple le Saule nain Salix purpurea 'Nana' ou le Sorbaria 'Pink Hopi'.