Corokia virgata Banana Royal - Corokie

Le Corokia (x) virgata Banana Royal est une version compacte et très joliment colorée d'un arbuste néo-zélandais trop peu connu, appelé localement 'zigzag bush', en raison de l'aspect enchevêtré de sa ramure. Il porte des petites feuilles coriaces d'un jaune très lumineux, et se couvre au printemps d'une constellation de petites fleurs en étoiles jaune pâle agréablement parfumées. Doté d'un port naturellement compact, la plante ne nécessite pas de taille. Dans les jardins du littoral, le corokia (x) virgata fait merveille dans les haies de faible hauteur. Moyennement rustique, il sera préférable de l'installer dans un pot que l'on abritera des fortes gelées dans nos régions plus froides. 

Le Corokia (x) virgata Banana Royal appartient à la famille des Corokiacées. Son ancêtre est originaire de Nouvelle-Zélande, il s'agit d'un hybride spontané entre les Corokia cotoneaster et C. buddleioides.  'Banana Royal' est un arbuste au port buissonnant assez peu dense, de petite taille, à rameaux grêles et angulaires, devenant noirs avec le temps. Il atteindra environ 1 m en tous sens, parfois davantage selon les conditions de culture. Son feuillage, un peu clairsemé, persiste en hiver. Il est composée de petites feuilles en forme de cuillère, mesurant 0.5 à 2 cm de long. Leur couleur est un jaune clair et vif, luisant, se teintant plus ou moins de vert clair, avec un revers feutré de blanc. La floraison a lieu au cours du mois de mai. Elle prend la forme de petites fleurs odorantes à cinq pétales jaunes, en forme d'étoiles, mesurant 1 à 2 cm de diamètre,  qui apparaissent de façon solitaire ou réunies en grappes par groupe de quatre à l'aisselle des feuilles. Ces fleurs, une fois pollinisées par les insectes, laissent place à des petits fruits globuleux qui deviennent rouges en automne, à maturité.

Le Corokia Banana Royal est une plante peu rustique, qui périra en-dessous de -5°C. En revanche, cet arbuste s'adapte à une vaste gamme de sols, même pauvres et calcaires, et il  est facile à cultiver en pleine terre comme en pots. Installez-le dans une haie de faible hauteur, dans un massif sur gravier ou sur un talus dont il retiendra la terre. Le Corokia Banana Royal constitue également un beau sujet à placer en isolé, dont on appréciera l'aspect insolite en hiver. Pour l'accompagner, on peut choisir par exemple un caryopteris, un Boronia et le Callirhoe involucrata.