Amandier à fleurs - Prunus triloba Multiplex

Le Prunus triloba 'Multiplex' est l’une des seules variétés horticoles issues de l’Amandier de Chine proposées en culture. Elle est préférée à l’espèce type en raison de son port compact mais aussi de sa merveilleuse floraison en pompons rose très frais qui évoquent de toutes petites roses anciennes piquées tout le long de ses rameaux encore nus. Cet arbuste caduc, l’un des tous premiers à annoncer l’arrivée du printemps, se cultive sans difficulté dans un sol ordinaire, mais à l’abri des gelées tardives qui pourraient détruire ses boutons. Sa taille modeste et son allure font merveille dans les petits jardins, près d’une entrée ou dans un massif d’arbustes bas.

Le Prunus triloba, encore appelé Amandier à fleurs, est un petit arbuste caduc de la famille des rosacées, cousin de nos pêchers, cerisiers et abricotiers. Il est originaire du nord de la Chine. Formant spontanément un buisson composé de nombreuses tiges ramifiées à l’écorce duveteuse brun rougeâtre, il montre un port touffu et globalement arrondi, que l’on maintiendra par une taille  juste après la floraison. A maturité, il atteindra environ 1 m 50 de hauteur pour 1 m 20 d’envergure. La floraison commence en février en climat doux, en mars-avril ailleurs, avant l’apparition du feuillage. De petites fleurs très doubles, solitaires ou portées par paires, d’un rose tendre et frais, larges de 2 à 3 cm, apparaissent tout le long des rameaux âgés de 1 an et plus. Elles sont suivies par l’apparition de petites feuilles ovales, à bords dentés, de couleur vert vif, plus sombres à l'avers, plus claires et pubescentes au revers, prenant de jolis tons jaunes à l'automne. Parfois découpées en trois petits lobes à leur extrémité, elles sont à l’origine du nom d'espèce triloba. Cette variété produit très peu de fruits, non comestibles, de petite taille, ovales et rouge vif.

L’Amandier de Chine 'Multiplex' mérite incontestablement d’être davantage planté dans nos jardins, d’autant plus qu’il est peu exigeant en matière de sol et de climat. Il fait partie de ces arbustes qui annoncent le retour des beaux jours, comme les forsythias, Abeliophyllum, cognassiers du Japon ou abricotier du Japon (Prunus mume), avec lesquels il pourra se marier dans un massif ou une haie fleurie. Dans un petit jardin, on pourra l’installer bien en vue, à l’angle d’un massif, tapissé de violettes, bulbes printaniers précoces, bruyères d’hiver, myosotis ou hellébores par exemple. Il étonnera près de l’entrée de la maison, accompagné d’un Sarcococca ou d’un Pittosporum 'Irene Patterson' et d’un Escallonia qui prendront le relai en été. Ses rameux boutonnés peuvent être placés en vase : coupez-en quelques- uns lorsque les boutons pointent, ils s'épanouiront très vite, environ un mois avant celles de l’arbuste planté dans le jardin.

Conseil : Ne taillez pas en début de saison pour bien profiter de la floraison.