Begonia Splendide Ballerina - Bégonia retombant orange

Le Begonia Splendide Ballerina, retombant, est recherché pour ses grandes corolles bien doubles dans des tons d'orange et d'abricot. On le remarque dans les suspensions, jardinières hautes et sur les murets. Sa palette de couleurs, chaude, douce et lumineuse, anime les terrasses et balcon un peu ombragés, de la fin du printemps jusqu’aux premiers froids.

Cette plante appartient à la famille des Bégoniacées. Le cultivar 'Ballerina' est classé dans le groupe des bégonias tubéreux (Begonia × tuberhybrida), issus de plusieurs espèces andines telles que B. boliviensis, B. veitchii ou B. pearcei . Splendide est le nom d'une série de cultivars retombants à grandes fleurs doubles (Splendide 'Apricot', 'Alifra', ‘Ice Maiden’) dont ‘Ballerina’ est la déclinaison orangée.
Ce bégonia pousse à partir d’un tubercule aplati et développe chaque printemps des tiges charnues et cassantes garnies de feuilles asymétriques, fortement nervurées, à bord finement denté. La plante atteint 30 à 35 cm de hauteur, et sa végétation occupe 45 à 60 cm de large. Les fleurs de cette variété sont doubles à très doubles, elles mesurent 12 à 15 cm de diamètre. Chaque fleur présente de nombreux tépales soyeux, imbriqués. Ils affichent un dégradé où dominent l’abricot et l’orange doux, mêlés à des pointes de jaune citron à jaune crème. La triade abricot–orange–jaune est constante chez ce cultivar, avec des combinaisons allant du pêche/abricot et citron doux à l'abricot orangé et crème. Les inflorescences, portées en grappes pendantes, se renouvellent de juillet à septembre-octobre si l’on supprime régulièrement les fleurs fanées. Le feuillage, caduc, jaunit puis disparaît en fin de saison tandis que le tubercule entre en repos.
Les tubercules sont gélifs et se conservent au sec, hors gel, idéalement entre 5 et 10 °C. 

Plantez ce bégonia Splendide 'Ballerina’ dans un panier suspendu ou une coupe large, à l'abri du vent et à mi-ombre. Vous pouvez l'associer à d’autres bégonias retombants de couleur assortie tels que Golden Balcony, ou combinez-le avec des plantes à feuillage comme un lierre terrestre panaché Dappled Light ou une Ipomée Sweet Caroline Purple. 

Le nom de genre Begonia est lié à Michel Bégon (1638-1710), intendant de Saint-Domingue, mécène du botaniste Plumier. L'essor des bégonias tubéreux en Europe date du XIXᵉ siècle, elle intègre les gènes d’espèces andines introduites par les maisons Veitch et Lemoine ; ces obtentions ont popularisé les bégonias de balcon dans tout l’hémisphère nord.