Clématite - Clematis Duchesse d'Edimbourg

La clématite 'Duchesse d'Edimbourg', que l'on rencontre aussi sous son nom anglais de 'Duchess of Edinburgh' est une grimpante raffinée. À la fin du printemps, elle produit de grandes fleurs doubles blanc pur, aux sépales parfois lavés de vert pomme, pouvant atteindre 13 cm de diamètre. Charmante et généreuse, elle apportera beaucoup d'élégance à votre terrasse plantée dans un grand pot, mais aussi au pied d'une arche, ou encore s'enroulant dans un grand arbuste. Offrez-lui un substrat riche, frais et drainé, au soleil ou à mi-ombre.

La clématite 'Duchesse d'Edimbourg' appartient à la grande famille botanique des Renonculacées - qui regroupe des ornementales aussi variées que les aconits, les anémones, les renoncules... Les clématites ont depuis des siècles suscité l'intérêt des amateurs de fleurs, et les pépiniéristes se sont donc attelés à la création de très nombreux croisements toujours plus opulents. 'Duchess of Edinburgh' est une variété obtenue à partir de l'espèce botanique Clematis patens, qui est originaire du Japon. De taille moyenne, 2 à 3 mètres de haut environ, elle présente de grandes feuilles trifoliées, c'est-à-dire à trois lobes profondément découpés. Comme la majorité des clématites grimpantes, elle s'accroche à son support grâce à des pétioles transformés en vrilles. Chez les clématites, ce que l'on nomme les pétales est en fait constitué par les sépales.
La clématite 'Duchesse d'Edimbourg' est un hybride anglais, obtenu en 1874 par le célèbre pépiniériste anglais G. Jackman, qui a donné son nom à de nombreuses variétés. Très florifère, elle porte sur le bois de l'année précédente, entre mai et juin, un grand nombre de fleurs de 10 à 13 cm de diamètre, restant belles longtemps. Très doubles, elles présentent de délicats pétales blanc pur, souvent lavés de vert pâle sur leur moitié inférieure. Le centre de la fleur s'ouvre très progressivement dans une succession de pétales un peu enroulés sur eux-mêmes, jusqu'à découvrir le cœur d'étamines blanc crème. La floraison est remontante en septembre sur le bois de l'année.

La culture de la clématite 'Duchesse d'Edimbourg' est plutôt aisée : donnez-lui un sol profond, assez riche, souple, frais mais bien drainé. La seule maladie vraiment redoutable pour cette clématite reste en effet la maladie du dépérissement, qui apparaît lors d'un excès d'humidité au pied. Elle se caractérise par des feuilles qui flétrissent brutalement. Pour la plupart des clématites, pensez à respecter la devise "tête au soleil, pied à l'ombre" : si un ensoleillement relativement important est nécessaire pour une bonne floraison, il est préférable de protéger le pied des rayons solaires trop ardents, par exemple en plaçant une tuile par dessus. Il est aussi recommandé de planter la souche à l'horizontale, afin de provoquer l'apparition de plusieurs bourgeons depuis le base de la plante. Tous les ans, en fin d'hiver vous pouvez tailler une tige sur 2 entre 30 et 50 cm du sol, afin de régénérer le bois, ramifier la plante et augmenter la floraison. Profitez-en pour retirer le bois mort.

Pour une mise en scène réussie, fournissez à la clématite un support adapté : en pot, que vous choisirez de taille suffisante (au moins 25 cm de large, et le plus profond possible) un petit treillage pourra suffire. Au jardin, une pergola, avec à son pied le Geranium 'Eureka Blue', ou une arche en compagnie de la Clematis 'Columnella' aux atours plus sauvages, ou encore un gros arbuste comme le sureau 'Eva' Black Lace constitueront des supports de choix pour la mettre en valeur. On peut également la laisser courir au sol, elle émergera alors avec bonheur au milieu des vivaces.