Dryopteris lepidopoda - Fougère

Le Dryopteris lepidopoda est une fougère botanique semi-persistante qui ne passe pas inaperçue au printemps, lorsque paraissent ses frondes juvéniles surprenantes aux couleurs de l'aurore. Elles déclinent une large palette de tons saumon, orange, et rose avant de revêtir une livrée plus sobre, affichant un vert intense et luisant, très lumineux à l'ombre. La plante forme en prenant de l'âge un tronc basal assez court d'où émergent des frondes coriaces et courbées lui conférant un port naturellement élégant. De culture assez facile à mi-ombre dans tout sol frais et bien drainé, elle donnera toute sa mesure dans un sol riche et profond, très humifère. Elle fera beaucoup d'effet dans un massif exotique, ou dans un grand bac.

Le Dryoptéris lepidopoda fait partie d'un vaste groupe de plantes que l'on nomme fougères dryoptéris, qui sont toutes des espèces terrestres caduques ou semi-persistantes, appartenant à la famille des dryoptéridacées. Le Dryoptéris lepidopoda est originaire de l'Himalaya, de Chine et du Tibet. Une plante adulte formera une touffe de 60 à 70 cm de hauteur, pour 60 cm d'envergure. Poussant à partir d'un rhizome ascendant, elle développe un stipe (petit tronc) de 10 à 15 cm de hauteur,  couvert d'écailles de couleur marron foncé. Ses frondes en forme de flèche prennent naissance sur le stipe, prenant d'abord l'apparence de crosses écailleuses et douces, d'un brun clair doré. Chaque crosse se déploie, étalant ses pennes pointues et recourbées vers le haut, adoptant différentes teintes éphémères, qui laisseront place à un vert chaleureux. Le dessus de la fronde est un peu plus sombre que le dessous, vert clair.  Chacune peut atteindre 80 cm de longueur et 20 cm de largeur, et peut persister si l'hiver n'est pas trop rigoureux. L'apparition de nouvelles frondes durant tout l'été donne à cette fougère une valeur ornementale durable.

Le Dryopteris lepidopoda est une plante aussi belle qu'un bouquet de fleurs, attrayante une bonne partie de l'année et de culture facile. On peut l'associer à l'helxine, aux eucomis, aux hostas, hortensias et fuchsias arbustifs, toujours en lumière tamisée ou à l'ombre. Dans un jardin d'esprit exotique, elle attirera tous les regards. Ses grandes plumes colorées surgiront de l'ombre dans un angle un peu délaissé de la terrasse, si on l'installe dans un grand bac rempli de terreau fertile.