Miscanthus transmorrisonensis Sunset - Roseau de Chine

Le Miscanthus SUNSET 'Lucset' est une grande graminée ornementale sélectionnée pour son feuillage flamboyant et ses plumeaux roses à argentés gracieusement retombants. Cette forme du roseau de Chine se distingue par ses feuilles qui rougissent fortement en fin d’été et sa floraison qui reste décorative jusqu’en hiver. Cette plante de haute stature trouve sa place en fond de massif, où elle compose un décor animé par le vent et les changements de lumière. Facile à vivre, très pérenne, c’est une graminée durable, bien adaptée aux jardins contemporains ou naturalistes.

Le Miscanthus transmorrisonensis SUNSET 'Lucset' appartient à la famille des Poacées. Il s’agit d’une vivace rhizomateuse non traçante (Miscanthus transmorrisonensis, originaire des montagnes de Taïwan, est actuellement considéré comme un synonyme de Miscanthus sinensis).
Le cultivar SUNSET 'Lucset' est une sélection horticole de Miscanthus transmorrisonensis obtenue à Knoll Gardens (Dorset, Royaume-Uni) et lancée en 2024 par Neil Lucas. La plante forme une touffe dense, à base assez étroite, dont les tiges montent rapidement à 1,80 m-2,10 m de hauteur. Le port est d’abord bien dressé, puis les hampes florales prennent une allure légèrement arquée, ce qui confère à l’ensemble une silhouette souple, jamais raide. La vitesse de croissance est moyenne : la touffe atteint sa hauteur maximale en deux à trois ans, puis s’élargit lentement, par le biais de courts rhizomes qui produisent quelques rejets périphériques. Le feuillage est composé de longues feuilles linéaires, fines, vert franc, ornées d’une nervure médiane argentée. Avec la baisse des températures en octobre, elles se teintent progressivement de jaune doré, d’orange puis de rouge brique, avant de sécher sur pied : le feuillage est marcescent, il sèche mais reste en place tout l’hiver. Le système racinaire, composé de rhizomes courts et de nombreuses racines profondes, ancre solidement la plante et améliore la structure du sol en surface. Les inflorescences apparaissent de fin août-septembre à octobre, sous la forme de grands plumeaux retombants portés bien au-dessus du feuillage. À l’émergence, les épillets sont teintés de rose à rouge doux, puis ils s’éclaircissent en gris rosé avant de devenir presque blancs. Comme chez les autres graminées, la pollinisation est assurée par le vent (anémophilie). 

Au jardin, le Miscanthus SUNSET s’utilise en toile de fond, en sujet isolé ou en plaçant plusieurs touffes disséminées dans un massif. Il s'accorde bien avec d’autres grandes graminées telles que le Panicum virgatum 'Cloud Nine' ou le Miscanthus sinensis 'Malepartus'. La Sanguisorba officinalis 'Arnhem' porte en fin de saison des épis d'un brun chaud qui s'associent admirablement avec le feuillage cuivré du miscanthus. On peut aussi le marier avec l’aster d’automne Aster laevis 'Calliope', aux étoiles mauves et tiges sombres, et à l'Eupatorium maculatum 'Atropurpureum', aux larges ombelles roses. Toutes ces plantes composeront une grande scène de fin d’été vivante, riche en couleurs et en mouvement.

Le roseau de Chine est très présent dans la culture japonaise sous le nom de susuki, utilisé traditionnellement pour les décorations lors de la fête de la pleine lune d’automne. Ceci explique en partie l’association forte entre miscanthus et couleurs de fin de saison.