Lavande papillon Fat Head

Ce ravissant arbrisseau donne la plus originale des lavandes. La Lavandula stoechas Fat Head porte parfaitement son nom de lavande papillon, lorsqu'elle se couvre entre mai et juillet de fleurs en épis violet-pourpré, surmontées par de belles bractées mauve-violacé lumineux virant au rose en fin d'été. Elle forme un petit buisson compact, dense et joliment arrondi, couvert de feuilles étroites, duveteuses et aromatiques, au parfum de pin. Moyennement rustique, cette plante de terrain sec préfère les sols légèrement acides et très bien drainés, et une exposition ensoleillée. Elle s'installera dans les massifs, les bordure, et les rocailles.

La lavande papillon, Lavandula stoechas, est une plante originaire de l'ouest du bassin méditerranéen. C’est un arbrisseau aux feuilles persistantes, qui fleurit au printemps sur les coteaux siliceux. De la famille des lamiacées, cette plante est aromatique mais peu utilisée en parfumerie en raison de sa teneur en camphre. La variété Fat Head est un arbrisseau compact, à la végétation dense. Ses tiges quadrangulaires portant des feuilles étroites et duveteuses, de couleur gris-vert, à bords frisés, au parfum de pin. La plante montre un port plutôt étalé et dépasse rarement les 60 cm de hauteur au moment de la floraison. Au printemps, à l'extrémité de chaque de tige se forme un épi dense, courtement pédonculé, épais et de forme carrée, portant de minuscules fleurs violet-pourpre. Cet épi est couronné de plusieurs grandes bractées pétaloïdes, semblables à des ailes de papillon,  mauve violacé puis rose frais. Il est très visité par les insectes pollinisateurs, en particulier les abeilles. C’est une plante nectarifère et mellifère.

Propriétés: La lavande étant une plante très mellifère, elle contribue à la sauvegarde des abeilles : le nectar de sa fleur attire les abeilles, qui en font un des miels les plus réputés.

Anecdote: A l’époque des Romains, les femmes qui voulaient goûter en cachette au vin  (boisson qui leur était défendue), mâchaient quelques brins de lavande pour parfumer leur haleine, et ainsi tromper la vigilance de leur mari.